группа людей. Очевидный лидер группы подъехал к ним, чтобы обратиться к ним.
— Кто вы такие и кто дал вам разрешение проехать через мое королевство Файф?
— Смелые слова, мой друг, смелые, я бы сказал. Я бы посоветовал тебе следить за своим языком, обращаясь к королю Далриады, чтобы не раздражать его подданных! - ответил Скотт, сразу же пытаясь поставить новоприбывшего в оборону.
Упоминание о «моем королевстве Файф» насторожило его, поскольку это, скорее всего, был Мурдок Мак Дафф, лорд этой области. Человек, похоже, был ошеломлен таким обращением, к которому он явно не был привычен. Поставив его на место и взяв верх, Скотт теперь принял более примирительный тон.
— Из твоих слов я понимаю, что ты - Мурдок из Файфа, милорд. Я - Скотт Мак Фергус, это мой господин Габрайн, король Далриады, а это - Лахлан Мак Иен и Колмгил Мак Лиэн. Мы здесь, чтобы очистить эти земли от саксов и викингов, нас об этом попросил сам верховный король Константин.
— Если таково ваше намерение, то где же люди, которые вам в этом помогут? - спросил он.
— У нас есть они, - Скотт указал на всадников, - и еще шесть или семь сотен пеших, которые идут сзади.
— Это все? Черт возьми, на моих землях находится более шести тысяч саксов. Файф может собрать почти восемь тысяч, и мы не смогли их победить. Какие у вас шансы против них?
— Я не вижу этих восьми тысяч, милорд, а пока мы решили проверить твоих саксонских друзей и посмотреть, как им понравится далриадская сталь.
Мак Дафф явно сомневался в том, чего могут достичь силы Далриады. Он был сконфужен тем, что все его лордство, казалось, находилось в состоянии распада, но дал понять, что за несколько дней сможет собрать около четырехсот человек, чтобы помочь Скотту и Габрайну. Скотт принял его предложение, но сказал ему, что он должен присоединиться к его войску пехоты, которое само по себе было теперь всего в нескольких днях пути.
Скотт, Габрайн, Лахлан и Колмгил сели вместе, чтобы обсудить информацию, принесенную их разведчиками. Мурдок Мак Дафф не сильно ошибся в своей оценке численности саксов. Они базировались в ряде мест, расположенных почти в шестидесяти милях друг от друга, в основном вдоль побережья Файфа, возможно, защищая свои владения от вторжений викингов. Скотт видел, что его три друга были обеспокоены численностью саксов, но его больше интересовало, где они находились. В глубине суши было лишь небольшое количество саксонских лагерей, наиболее заметные из которых находились на озере Лох-Левен и в Дун-Феррам-Линн (Данфермлин). Скотт был потрясен тем, как рассеяны были саксы. Он обратился к Мак-Даффу.
— Милорд, как долго эти саксы находятся здесь?
— Почти два года.
— Похоже, они устроились здесь очень удобно, милорд, и я молюсь, чтобы их готовность была такой же небрежной, как их мышление о стратегическом использовании людских ресурсов!
Скотт вернулся к своему королю и друзьям, чтобы изложить им свои планы.
— Друзья мои, я всегда намеревался быстро пройти через Файф, чтобы наши конные войска работали эффективно. Теперь, имея эту информацию о расположении саксов, я верю, что мы сможем изгнать их всех всего за три или четыре дня!
Его друзья смотрели на него с изумлением. Как они могли достичь этого, имея в своем распоряжении гораздо меньшее количество людей? Они пришли к выводу, что Мак Дафф был прав, что с имеющимися у них силами они мало что смогут сделать против саксов. Скотт объяснил свою тактику, и его друзья откинулись на спинки стульев, с восторгом в глазах оценивая тактику Скотта и действительно начав
Бизнес-ланч