Фиона и Эйлиан посмотрели друг на друга, кивнули, а затем повернулись, чтобы завязать разговор с женщиной..
Монахи Скотта принесли вести об интригах на севере. Он знал, что Шотландия, которую он знал по своему времени, на самом деле была объединена Кинеадом (Кеннетом) мак Алпином, который около двадцати лет назад, в 850-х годах нашей эры, объединил различные составные части. Страной управлял Верховный король или «Ард Ри», поддерживаемый семью меньшими королями или «Ри», одним из которых был Габрайн. Эта система была необычной, поскольку Верховный король был «Верховным королем шотландцев», а не Верховным королем Шотландии. Он знал, что это имело большое значение, поскольку королевская власть была сосредоточена на народе, а не на земле, что, насколько ему было известно, было уникальным явлением во всей Европе.
Монахи Скотта поддерживали связь со своими собратьями по всей стране и теперь сообщали, что один из младших «Ри», некий Дональд мак Эоахайд, Мормаор из Фортруи, находился в открытом конфликте с Верховным королем. Скотт не испытывал сильных чувств по отношению к Верховному королю. Насколько он понимал, Константин делал то, что должен был, чтобы попытаться удержать свое королевство под контролем. Скотт поддерживал его, потому что поддерживал идею существования Шотландии и не хотел подрывать ее. Теперь он беспокоился, что верховный король может быть свергнут, но знал, что в настоящее время должен выбросить это из головы и сосредоточиться на Файфе.
После очередного прощания с Фионой и Эйлиан Скотт и Габрайн снова отправились в путь. Через три дня его отряд встретил одного из разведчиков Лахлана, который сообщил им, где найти шотландское войско – к северу от Глен-Ротеса. Он повел своих двести человек в том направлении и вскоре увидел перед собой огромное количество людей, гораздо большее, чем то, которое он оставил позади около четырех недель назад. Их приближение вызвало большой интерес, их флаги гордо развевались на весеннем ветру. Когда они приблизились, часть войска начала громко приветствовать их, узнав, что он вернулся. Скотт узнал отряды из различных лордств Далриады и приветствовал каждого из них, проходя мимо.
Лахлан был рад его возвращению и почти забыл поприветствовать Габрайна как своего короля, прежде чем обнять Скотта.
— Мой господин король, - поклонился он, а затем повернулся к Скотту:
— Слава святым, Скотт. Рад тебя видеть!
— И я тебя, Лахлан. Я оставил тебя на четыре недели, а ты нашел себе армию! Откуда все эти люди? - спросил Скотт.
— Мурдок Мак Дафф, Скотт. Он сдержал свое слово и сумел собрать более трех тысяч своих людей. Полагаю, наши успехи в борьбе с саксами придали им мужества, но они, похоже, уже готовы снова уйти.
— Что ж, Лахлан, нам придется найти чем их занять, не так ли? Давай, расскажи мне, чем ты занимался все эти недели.
Казалось, что в последние недели между шотландцами и саксонскими войсками сложилась своего рода патовая ситуация. Лахлан сумел собрать почти триста человек из первоначального конного отряда, но только семьдесят пять из них были лучниками. Пехота осталась практически нетронутой, так что у него было около девятисот далриадских воинов, которые присоединились к двумстам, приведенным Скоттом. С тремя тысячами Мак Даффа шотландцы были почти равны по силе с саксами, но Лахлан использовал своих лучников и кавалерию, чтобы измотать саксов, уменьшить их численность, прежде чем вступать в полномасштабную битву.
— Думаю, нам придется изменить эту тактику, мой друг. Эти люди из Файфа, похоже, просто вернутся в свои поселения, если мы не вступим в бой в ближайшее время. Понимаешь, я лучше воспользуюсь ими, чем потеряю.
— Да, но саксы заняли сильную позицию, Скотт. Если
Жизнь слабовольного человека 8-я часть