в зоне досягаемости требюшета, и он задался вопросом, не кроется ли в этом какой-то смысл. Ведь даже применение таких машин против скопления пехоты, несомненно, имело бы заметный эффект? Если бы он использовал бетонные блоки в качестве боеприпасов, у него была бы стабильная нагрузка, и, возможно, он смог бы откалибровать требюшет так, чтобы он был более точным, чем у первоначальных пользователей?
Насколько он помнил, конструкция этих устройств была довольно примитивной. Если он правильно помнил, требушет был, по сути, рычагом, закреплённым на оси. Ось располагалась так, что у рычага были одно длинное и одно короткое плечо. К короткому плечу был прикреплен груз, а к длинному - праща. Когда короткое плечо поднималось, а затем опускалось, маятниковое движение раскачивало длинное плечо вперед, катапультируя вперед все, что находилось в праще. Он вспомнил, что трупы людей и животных запускали в осажденные города в надежде вызвать вспышку болезни. Он предположил, что это были первые примеры биологической войны.
У него был растущий запас свинца, который можно было использовать в качестве груза на коротком рычаге, но он решил сначала попробовать камень - в конце концов, металл был ценным товаром. Скотт был настолько воодушевлен перспективами этой идеи, что направился прямо к ремесленникам Обана, вместо того чтобы зайти к Дугаллу, своему управляющему здесь.
Очевидно, весть дошла до кузнецов Обана, потому что производство щитов и копий шло полным ходом. Скотт собрал нескольких столяров и набросал для них на листе бумаги эскиз своего требушета. Они сразу же уловили суть, но сомневались в том, насколько полезна будет такая машина. Он убедил их построить ему одну как можно скорее, и он продемонстрирует ее им. Он обратился к своим строителям и попросил их изготовить несколько бетонных блоков; он выбрал размер примерно в два раза больше человеческой головы и поручил им вырезать опалубку и залить бетон.
Приступив к реализации этого нового плана, он теперь обратился к Дугаллу и убедился, что его распоряжения относительно создания шилтронов выполняются в полном объеме. Весенняя посевная закончилась, и для обучения было достаточно людей. Он также настоятельно попросил Дугалла, чтобы строители возвели школьный зал, а он пришлет ему учителя, чтобы местные дети могли начать получать образование.
Дугалл сообщил ему, что несколько дней назад в Обане появился гонец, разыскивавший Скотта. Он поискал клочок бумаги и передал его. Скотт улыбнулся, увидев, что это записка от Хеллы, подтверждающая прибытие в Инверари его почтового голубя. Скотт попросил Дугалла устроить голубятню здесь, в лагере Обана, и послал весть Лахлану и Колмгилу, чтобы те сделали то же самое в Aird Driseig и в Коуолле. Ему нужно было позаботиться о том, чтобы в Коуолл отправили кого-нибудь, кто умеет читать и писать, чтобы новая система связи заработала.
Через два дня до него дошла весть, что его первый требюшет построен. Он поспешил в мастерскую, чтобы увидеть его собственными глазами. Пробный запуск требюшета не оставил у мастеров никаких сомнений в том, что это достойное оружие, и они упрекнули себя за то, что когда-то усомнились в своем господине. Бетонные блоки легко летели на триста ярдов, когда бросали груз. Скотт попросил людей прикрепить к машине деревянные колеса, чтобы ее можно было перемещать, и приказал отвезти ее в Исдейл. Ему хотелось пострелять по следующим викингам, которые случайно проплывут мимо.
Он ждал в Исдейле четыре дня, прежде чем у него появилась возможность опробовать свою новую игрушку. Четыре драккара проплывали вдоль побережья, направляясь на север, но, подойдя ближе, внезапно свернули в открытое море и прошли мимо на безопасном расстоянии. Скотт пришел к выводу, что викинги
Юля