Она не ответила. Смотрела куда-то вдаль, на сопки, поросшие лесом.
— Я так понимаю, нет, — сказал Семён тихо. — Такие женщины, как вы, не должны быть несчастны.
— Какие — такие? — спросила она, обернувшись.
Он смотрел прямо. В глаза. Без стеснения.
— Красивые. Умные. Живые.
Она покраснела. Реально покраснела, как девчонка, щёки загорелись.
— Вы мне льстите.
— Нет. Я говорю правду.
Ветер трепал её волосы. Она поправила прядь за ухо, и он проследил за движением её руки.
— Алёна, — сказал он вдруг, — вы когда-нибудь думали о другой жизни? Не такой, как сейчас?
— Думала, — ответила она тихо. — Все думают.
— И?
— И ничего. Жизнь идёт своим чередом.
— А если черед можно изменить?
Она посмотрела на него. В его глазах было что-то опасное, затягивающее. И внизу живота отозвалось — тепло, знакомо, запретно.
— Семён, — начала она, — я не знаю, что вы имеете в виду, но...
— Тсс, — он приложил палец к губам. — Не надо объяснений. Просто знайте — я здесь. Если что — я рядом.
Из-за угла вокзала вышел Коля с бутылками пива в пакете. Увидел их, замахал рукой.
— Алён, Семён, пиво будете? Я на всех взял!
— Идём, — Семён встал, протянул ей руку. Она взяла. Его ладонь была сухой, тёплой, уверенной.
Они пошли к поезду. Коля уже загружался в вагон, кричал что-то про то, что сейчас отмечать будем, дорога долгая.
В тамбуре Семён остановился. Пропустил Алёну вперёд. Когда она проходила мимо, его рука легла ей на талию. Легко, едва касаясь. На одну секунду.
— Помните, — шепнул он. — Я здесь.
Она вошла в вагон. Сердце колотилось.
Флешбек. Пятнадцать лет назад. Свадьба.
Алёна в белом платье, дешёвом, но красивом. Коля пьяный, счастливый, обнимает её за талию. Гости кричат «Горько!». Она целует его и думает: «А вдруг это любовь? Вдруг всё будет хорошо?»
За соседним столиком сидит дальний родственник Коли — взрослый мужчина, друг который всегда ее пропускал вперед, обнимал. Смотрит на неё через стол. В глазах — то же самое, что сейчас у Семёна. Тогда она не поняла ее мысли. Сейчас — уже наверно поняла.
В купе пахло пивом, водочкой, колбасой и людским потом. Коля уже разливал по пластиковым стаканчикам, нарезал сало.
— Садись, жена, гулять будем! — гаркнул он.
Алёна села. Денис спустился сверху, сел рядом. Толкнул плечом — вопросительно. Она чуть заметно качнула головой — не сейчас, потом.
Семён сел напротив. Ловил её взгляд, улыбался.
— За знакомство! — поднял стакан Коля.
Выпили. Закусили салом.
Олеся щебетала о чём-то с Димкой, Лёха пялился в окно. Денис сидел мрачный, косился на Семёна.
— А ты чего не пьёшь, молодой? — спросил Семён у Дениса.
Новичкам везет. Банный день