она сейчас с готовностью променяла бы на грязный, но пьянящий ад, где её хотели.
Не как «Анжелику Александровну», не как дочь владельца компании. А как «шлюху». Это было унизительно и грязно. Но в этом была сила. Это доказывало, что она ещё жива.
— Да, — односложно бросила она, нажимая кнопку лифта.
Лифт приехал с тихим шелестом. Дверь закрылась, увозя её из стерильного мира отчётов в мир, где её ждали, чтобы унизить.
***
Лика вошла в знакомую прихожую. Её, как всегда, встретил Кирилл. Он бесшумно возник из полумрака, принимая её пальто.
— Холодно на улице? — пробормотал он, тщательно избегая её взгляда.
— Холодно, Кирилл, — сказала она. — Спасибо!
Лика развернулась и пошла в гостиную. Стоило ей переступить порог, как её встретил шквал громкой музыки и табачного дыма. Посреди комнаты, на кожаном диване сидела Марина. Кроме неё, в комнате были всё те же знакомые рожи. Самые проверенные бойцы Димона: коренастый Стас и худой, вертлявый Макс.
— А, Лик, наконец-то. А мы уж заждались.— закричал из своего кресла Димон. — Он усмехнулся, выпуская дым аккуратным колечком. — Я же предупреждал, не опаздывай.
Марина сидела в позе, которую Лика ненавидела больше всего, забросив ногу на ногу и откинувшись на спинку.
— Ой, да ладно тебе, Димон, — протянула она лениво. — Девушка с работы. — Она окинула Лику лукавым взглядом.— Понимать надо!
Марина встала и подошла к Лике поприветствовать. Лика поймала себя на том, что рассматривает соперницу. Красивая. Очень красивая. Сочные, чувственные губки, большие глаза с поволокой и тёмные, длинные волосы, спадающие на плечи живыми волнами.
Она раскрыла руки для объятия, словно они были старыми подругами, встретившимися после долгой разлуки. Лика на секунду растерялась.
— Привет, — сказала она, обнимая Марину в ответ. — Ты сегодня одна, без подруг?
— Нет, не одна, — Марина улыбнулась своей кривоватой усмешкой. Она слегка отстранилась от Лики, оставив руки на её плечах. — Сегодня моей подружкой будешь ты.
Лика переваривала сказанное. Она знала, что это значит. Партнёрша по постели. Та, с кем делят мужчину, не претендуя на единоличное владение.
— Знаешь, у меня нет подруг, — ответила Лика, глядя Марине прямо в глаза. — Не выдерживают конкуренции. Я предпочитаю дружить с мужчинами.
Она сказала это и сразу почувствовала, как высокомерно и надменно это прозвучало. Но отступать было поздно. Она смотрела на Марину в упор, ожидая реакции.
Но Марина не обиделась. Она искренне рассмеялась. И смех её был заразителен.
— Очень глупо с их стороны, — покачала она головой. — Зачем конкурировать, когда можно действовать сообща?
Она сделала шаг назад, разводя руки в стороны, как бы показывая, что у неё ничего не спрятано в рукавах.
— Мы ведь здесь обе для одного, — Марина повернулась к Димону, кокетливо стрельнув глазками. — Поэтому не будем ссориться.
Лика смотрела на неё и чувствовала, как внутри что-то меняется. Она ожидала подвоха, но соперница вдруг протянула руку и предложила союз. Лика отметила, что девочка не по годам хитра и мудра.
Сколько Марине? Девятнадцать? Двадцать? В её возрасте, несмотря на то, что уже родила, Лика ещё верила в любовь. В то, что мужчина может принадлежать одной. А эта уже знала главное правило выживания: не воюй с теми, кто в одной лодке. Хочешь победить врага, подружись с ним.
Лика вспомнила эту стратегию. Сама пользовалась ей не раз в личной жизни. А Марина, оказывается, была умнее, чем она думала. Это вызывало уважение.
— Ты права, — сказала Лика. И вдруг впервые за вечер искренне
Жестокая реальность! Продолжение 1-ой части.