— Ладно. Поиграем. Но если что – я ничего не знаю.
— Договорились, – улыбнулся Антон. Улыбка была холодной. Он посмотрел в сторону выхода, где Артем Ковалев, надувшись, как индюк, демонстративно обсуждал с учителем задачи контрольной. - Приготовься, ботаник. Скоро твой мир перевернется.
***
Первый этап «операции» был назначен на следующую пятницу. Антон узнал от одной болтливой одноклассницы, которая дружила с Артемом в начальных классах, что Ирина Сергеевна работает бухгалтером в небольшой фирме и обычно возвращается домой около семи вечера. Артем в это время чаще всего задерживался в школе на факультативах или в библиотеке.
В четверг вечером троица собралась у Антона дома. Димка нервно перебирал пульт от телевизора, Сергей смотрел в окно.
— И что мы будем делать? – спросил Дима. - Просто подойдем и скажем: «Здравствуйте, мы друзья вашего сына, можем вам помочь?» Она же знает, наверное, что у Артема нет друзей.
— Мы не будем представляться друзьями, – объяснил Антоха. - Мы просто будем вежливыми одноклассниками. Она же должна знать нас в лицо, видела ведь в школе. Мы скажем, что увидели, как она заносит тяжелые сумки с продуктами, и решили предложить помощь. Естественно, бескорыстно.
— А если у нее не будет сумок? – уточнил Сергей, поворачиваясь к товарищам.
— Придумаем что-нибудь. Подождем. Должна же она в магазин ходить, правда?
Димка снова заерзал:
— А если она откажется?
— Откажется – уйдем. Ничего страшного. Но я думаю, не откажется. Она выглядит... усталой. И вежливой. Не такая она тетка, чтобы грубо послать таких хороших парней, как мы.
В пятницу, ближе к семи, трое парней заняли позицию у скамейки возле подъезда дома Артема. Антон нервно поглядывал на часы. Сергей курил, отворачиваясь в сторону. Димка пытался казаться беззаботным, но его взгляд постоянно бегал по двору.
И вот она появилась. Ирина Сергеевна вышла из-за угла дома в светло-бежевом пальто, подпоясанном ремнем, который подчеркивал ее тонкую талию. Темные джинсы облегали стройные ноги, на ногах – короткие сапожки на низком каблуке. В одной руке женщина несла вместительную сумку-шопер из ткани, в другой – пакет из магазина. Шла она быстро, но походка была легкой, пружинистой. Волосы, сегодня распущенные, спадали ей на плечи каштановыми волнами.
Антон почувствовал, как у него перехватило дыхание. Вблизи мать Артема была еще более притягательной. Лицо с нежными чертами, без яркого макияжа, только легкий блеск на губах. Она выглядела молодо, гораздо моложе своих тридцати одного года.
— Пошли, – прошептал он, подталкивая Диму.
Парни встали и направились женщине навстречу. Ирина Сергеевна, уткнувшись взглядом в тротуар, заметила их только в нескольких метрах от себя. Она слегка вздрогнула, увидев троих незнакомых подростков, целенаправленно идущих к ней.
— Здравствуйте, Ирина Сергеевна, – начал Антоха, стараясь, чтобы голос звучал максимально естественно и уважительно. Он улыбнулся. – Вы нас узнаете, мы одноклассники Артема. Извините, что беспокоим, но у вас, кажется, тяжелые сумки. Давайте мы поможем донести?
Ирина Сергеевна остановилась. Ее большие серые глаза с легким недоумением скользнули по их лицам. Антон видел, как она оценивает их: три парня, одетые в подростковом стиле, но без вызывающих деталей. Он сам был в аккуратной куртке и джинсах, Димка – в худи и штанах, Сергей – в простой темной толстовке.
— Ох, спасибо, ребята, но я сама справлюсь, – сказала женщина. Голос у нее был приятным, мелодичным, что делало его неожиданно соблазнительной в ее, казалось бы, скромном облике.
— Ну что вы, – вступил Димка, стараясь изобразить на лице открытую, дружелюбную улыбку. - Это же неудобно – нам, здоровым лбам, смотреть, как женщина тяжести таскает. Давайте, мы донесем.
Я художник