по этой тропе, часа три. Никуда не сворачивай. Увидишь избушку с резными наличниками. Там и есть дед Елисей. Только с пустыми руками не ходи, возьми чего… мясо, табак, сахар.
Сергей купил в магазине всё, что посоветовал Гена, и отправился в путь. Тайга была глухой, непроходимой. Он шёл три с половиной часа, пока не увидел впереди, на поляне избушку. Дымок из трубы, резные наличники, как в сказке.
Дверь открыл сам хозяин. Низенький, коренастый старик с лицом, испещрённым морщинами, и глазами невероятной проницательности, молодыми и живыми.
— Заходи, путник, — сказал он голосом, который звучал так, будто приходил сквозь время и пространство.
Сергей вошёл, оставил гостинцы на столе. В избе пахло травами, дымом и чем-то древним, забытым. Он рассказал деду Елисею всё, как на исповеди. О своей любви к жене, о бесплодии, о ревности.
Шаман слушал, не перебивая, его пальцы перебирали связку засушенных корешков.
— Диагноз твой ясен, — сказал он наконец. — Ты не бабу свою любишь, а образ её, который в голове у тебя живёт. А баба — она живая. Со своими хотениями, страстями. Пока ты не поймёшь её природу, покоя не будет. Ни тебе, ни ей.
— Как понять? — с надеждой спросил Сергей.
— Можно поселить твой разум в её голову. Стать тихой тенью в её сознании. Слышать её мысли, чувствовать её чувства, знать её желания. Но управлять ею ты не сможешь. Она не будет знать о твоём присутствии. Срок — на один месяц.
Сергей смотрел на шамана, не веря своим ушам. Колдовство? Магия? Это же бред.
— Как это возможно? — прошептал он.
— Многое возможно, о чём городские люди и не догадываются, — улыбнулся старик. — Согласен?
Сергей колебался. Мысль о том, чтобы стать свидетелем измен жены, была ужасна. Но желание докопаться до истины, понять, что же на самом деле творится в душе его женщины, было сильнее страха.
— Я… согласен, — выдохнул он.
Шаман кивнул. Он достал старую фотографию Ирины, которую Сергей принёс с собой, положил её в каменную ступу и начал толочь, подсыпая туда разные травы и коренья, что-то напевая на непонятном языке. Воздух в избе сгустился, заколебался. Сергею показалось, что тени на стенах задвигались.
Вечером шаман подал ему деревянную чашу с мутным, горьким отваром.
— Выпей. Ложись на полок. И не бойся. Твоё тело будет в безопасности. Оно просто уснёт.
Сергей залпом выпил отвар. Горечь разлилась по телу. Он лег на жесткий полок, укрытый оленьей шкурой. Руки и ноги начали неметь, тяжелеть. Последнее, что он увидел, — это пронзительный взгляд деда Елисея. Потом его сознание провалилось в тёмную, тягучую пустоту.
— --
Часть 3: Пробуждение в другом теле
Очнулся он резко, словно от толчка. Но он не лежал, а сидел. Перед ним стояла чашка с недопитым кофе. Он смотрел на свои руки… но это были не его руки. Они были меньше, изящнее, с тонкими пальцами и аккуратно подстриженными ногтями, покрытыми лаком цвета баклажана. Он поднял взгляд и увидел своё отражение в стекле кухонного шкафа. Женское лицо. Большие карие глаза. Чёрные, уложенные в небрежный пучок волосы. Это было лицо Ирины.
Боже… Это работает, — подумал он, и его мысль прозвучала в голове, но это была его мысль, в её голове.
Он, вернее, она, сидела на кухне их квартиры. Было утро. В квартире пахло кофе и свежей выпечкой. Он ощущал лёгкую усталость в теле, приятную тяжесть в груди — она была не в бюстгальтере. Он почувствовал, как ткань халата трётся о соски, и они отозвались лёгким, приятным покалыванием. Это было странно и… возбуждающе.
Три дня из жизни