— То есть мне ещё нужно пройти собеседование, — сказала она, — но Митч уже спрашивал, когда я смогу приступить.
Я подумал. Главные опасения были за детей. Они ещё маленькие, и, как я уже говорил, Мия — прекрасная мать. Вторичная забота, как бы это не было эгоистично, была обо мне. И так было непросто отделять работу, работая из дома. Теперь, когда она будет работать, а тёща пребывать почти постоянно с детьми, я уже представлял себе ещё больше помех.
В конце концов я сдался с формулировкой: «Давай попробуем».
***
Как и ожидалось, Мия получила работу. Первые несколько недель были слегка напряжёнными — и из-за необходимости вникнуть в автомобильный бизнес, и из-за разлуки с детьми. Мия почти круглосуточно была с ними всю их жизнь.
Со временем мы вошли в ритм. Её мама хорошо справлялась с детьми в те дни, когда Мия работала, а все мои опасения насчёт продуктивности моей работы исчезли.
Мия тоже стала пребывать в лучшем настроении, когда лучше поняла свою роль в компании. Она стала счастливее и увереннее. Перерыв от постоянного ухода за детьми несколько дней в неделю действительно шёл на пользу.
Сначала это было раз в несколько недель. Я почти не обращал внимания. Но вдруг понял: её «неполный день» стал больше походить на полный.
В какой-то момент мы начали об этом разговор, и он перерос в ссору. Позже она извинилась и сказала, что поговорит с Митчем насчёт рабочих часов.
***
Через несколько недель нас пригласили на вечеринку к Блейку Лэнгли в Гарлингтон-Хайтс. Блейк был там с привлекательной молодой женщиной, которой я раньше не видел. Митч, Тейлор и ещё несколько человек были со своими жёнами.
Блейк, в лучшем своём хозяйском амплуа, по-настоящему включил обаяние на полную. Как я уже говорил, с ним бывает очень весело, и сейчас он выдавал максимум.
— Мия отлично справляется на своей маркетинговой должности. Бизнес растёт, и я должен сказать, что её работа этому очень помогает, — сказал он мне.
Всего на вечеринке было человек двадцать. Погода стояла хорошая, и мы все были во дворе у бассейна. Я за весь вечер выпил всего два лёгких пива, зная, что потом поеду домой коротким путём.
Я разговаривал с группой парней о предстоящем футбольном сезоне «Стэнхоуп» и потерял счёт времени. Уже стемнело, и среди разговора я поднял глаза, чтобы проверить, где Мия.
Я окинул взглядом задний двор. Увидел Лизу — Мия обычно была рядом с ней. Мии не было. Потом подумал: а где Лэнгли? Огляделся. Его тоже не было. Не накручиваю ли я себя? Для собственного спокойствия решил пройтись.
Спокойно, но решительно я вышел из разговора про спорт. Направился к раздвижным дверям, ведущим в дом. На кухне никого. Прошёл по коридору к туалету. Похоже, занято.
Обогнул угол в гостиную и увидел лестницу на второй этаж. К этому моменту я уже нервничал. В воображении снова всплыла та вечеринка годы назад — Лэнгли и Мия, спускающиеся сверху.
Я уже собирался подняться по лестнице, когда услышал голос из глубины коридора. Это был Лэнгли.
— Пэт, — начал он, — ищешь туалет?
Я увидел движение за ним в тёмном коридоре. Сразу направился к нему. Что они делают вдвоём в тёмной части дома? И тут внезапно понял: человек с ним — Оливия, его новая девушка.
Вдруг я почувствовал себя полным идиотом.
— Да, — выдавил я. — Искал туалет, — соврал я.
Лэнгли странно на меня посмотрел. Я чуть не выставил себя дураком. Он, несомненно, заметил моё странное поведение.
Он проводил меня до туалета наверху, как по-прежнему обаятельный хозяин. После того как
Юля.3