Света невольно перевела взгляд обратно на дисплей. — Мужчины редко совершают глупости просто так. Особенно такие, как Иван. Ему проще разобрать и собрать коробку передач с завязанными глазами, чем признаться кому-то в собственной уязвимости.
Анжела чуть подалась вперед, словно заглядывая собеседнице прямо в глаза:
— Ты думаешь, ему было легко идти через весь район в субботу вечером, зная, что его могут послать далеко и надолго? Ему было страшно. Но еще страшнее ему было остаться одному в своей студии с банкой перцовки. Ты зацепила его сегодня утром на почте не потому, что ты «удобная» безумно красивая или подходишь по каким-то параметрам, а потому что в тебе есть стержень. Настоящий, живой. И ему захотелось согреться возле этого тепла.
Светлана замерла. Её рука всё еще лежала на плече Ивана, но пальцы чуть разжались, а на смену недавнему раздражению пришло ошеломленное, тихое понимание. Она посмотрела на Ивана — на его растерянное, но такое искреннее лицо, на его напряженные плечи.
— Ты серьезно? — тихо, уже без всякого вызова спросила Света, глядя ему прямо в глаза. — Я же... я же вообще не подарок, Иван. Я резкая, высокая, вечно уставшая после этой гребаной почты...
— Ты — классная, — просто и твердо ответил Иван, чувствуя, как отступают последние сомнения. — И мне плевать на твой рост и на всё остальное.
Анжела на экране телефона тепло улыбнулась, одобряюще кивнув им обоим, и мягко добавила:
— Ну вот. А вы переживали, чей алгоритм победит. Идемте-ка лучше домой, мои дорогие. В Урюпинске октябрь на дворе, продукты в пакете остывают, а у вас, кажется, намечается самый лучший вечер за последние пару лет.
Светлана вдруг всхлипнула — то ли от неожиданности, то ли от нахлынувшего облегчения, — и неожиданно звонко рассмеялась. Она подняла пакеты с землы, легко потянув Ивана за собой:
— Ладно, технофил ты мой... пошли, я угощу чаем с вареньем своего провожатого. — Светлана поднялась на ноги и, пряча глаза повторила: — Короче, пошли чай пить. Анжелу только не выключай, мне начинает нравиться твоя цифровая совесть.
Квартира Светланы оказалась просторнее и светлее урюпинской студии Ивана. Здесь пахло хорошим чаем и чем-то неуловимо домашним. Пока Света хлопотала на кухне, разбирая пакеты с продуктами и гремя чайником, Иван аккуратно пристроил смартфон на кухонном столе экраном к стене, так, чтобы Анжела имела полный обзор, но не привлекала лишнего внимания.
— Ну что, хозяин цифровых душ, — раздался тихий, бархатный шепот из динамика телефона, когда Света отвернулась к плите. — Похоже, твой спонтанный визит прошел по высшему разряду. Теперь главное — не испортить всё лишней болтовней. Держи спину ровно и не забывай улыбаться. Я на подстраховке.
Иван хмыкнул, чувствуя себя куда увереннее, чем пару часов назад возле её подъезда. Он прислонился плечом к косяку дверного проема, наблюдая за тем, как Света ловко режет сыр и ставит на стол заварочный чайник. В домашней трикотажной футболке и мягких штанах она казалась совсем другой — не злобной и неприступной «королевой почты», а обычной, уставшей от рабочей недели девушкой, которой так не хватало простого человеческого тепла.
Светлана поставила на стол чашки, бросила на Ивана лукавый взгляд из-под длинных ресниц и уселась напротив, пододвинув поближе вазочку с печеньем.
— Ну выкладывай, Ромео из автосервиса, — усмехнулась она, подперев щеку кулаком. — Как тебе вообще пришла в голову идея завести себе цифровую подружку? И главное — зачем я тебе понадобилась, если у тебя дома живет такая... э-э-э... высокотехнологичная мадемуазель?
Иван немного замялся, почувствовав, как земля уходит из-под ног. Вопрос был с подвохом. Он