Анастасия с тоской посмотрела в окно такси. Неоновые огни Сочи отражались на мокром от недавнего дождя асфальте. Командировка на конгресс молодых ученых казалась наказанием.Мне не нравится этот город, душный, влажный плюс слушать занудные выступления "так называемых ученых" — скука. Вдобавок ко всему, телефонный разговор с мужем закончился мелкой ссорой, что не добавляло настроения.
— Девушка, приехали, — кивнул таксист на вход в роскошный отель «Омега Сириус».
Я расплатилась, взяла чемодан и пошла на ресепшен. Пока оформляла ключ, мой взгляд зацепился за мужчину, стоявшего рядом. Он был высоким, выше моих ста семидесяти сантиметров, с коротко стриженными тёмными волосами и ухоженной бородой. На нём был дорогой костюм, который идеально сидел на его мускулистой фигуре. Он говорил по телефону с лёгким кавказским акцентом.
—... да, брат, всё понятно. Завтра доклад. Послезавтра обратно прилечу.
Он закончил разговор и, словно почувствовав мой взгляд, повернулся. Их глаза встретились. У него были тёмные, пронзительные глаза, в которых, казалось, плескался огонь. Он улыбнулся, и я почувствовала, как екнуло сердце. Я быстро отвела взгляд и взяла свой ключ.
— Простите, вы тоже на конгресс? — раздался рядом его бархатный голос.
— Да, по экономике, — ответила я, не решаясь посмотреть на него.
— О, я тоже на экономическую секцию, меня зовут Ахмед. — он протянул руку. — А как тебя зовут, прелестная леди?
— Анастасия, — пожала она его ладонь. Кожа у него была тёплой и шершавой.— Очень приятно
— Ай какое красивое имя подстать такой красавице как ты. Не против закрепить столь приятное знакомство? — сказал он вкрадчиво, но уверенно. — Я знаю одно место, где вино пьется как нектар, а мясо тает во рту, — с улыбкой проговорил Ахмед — Пошли? Я приглашаю. Обидишь отказом — конгресс будет омрачен таким событием.
— Хорошо, — чувствуя как алеют мои щёки с мыслями: "А почему бы и нет? Хоть развею скуку, я же просто с ним посижу, это меня ни к чему не обязывает. В конце концов, это лучше, чем сидеть одной в душном номере". — Но сперва мне нужно зарегистрироваться на конгресс и заселиться в номер, а потом я вся ваша.
— Договорились, сопровожу, так что пошли.
Вечерняя регистрация и заселение прошли без проблем. Они оказались в одной группе участников, спустились в холл, разговорились. Ахмед оказался остроумным и интересным собеседником. Он не пытался её «зацепить», а просто говорил с ней на равных — о работе, о Москве, о инновациях в экономическом секторе в России и за рубежом. Я постепенно расслабилась. Ощущение одиночества и тоски по дому начало отступать, сменяясь лёгким и приятным волнением.
Завершив все дела спустились к машине, Ахмед усадил ее.
Машина, тёмная и ухоженная, пахла кожей и каким-то пряным, древесным ароматом. Он ловко вёл её по ночным сочинским улицам, то и дело бросая на неё быстрые взгляды. Окна были приоткрыты, и тёплый, солёный воздух наконец казался не таким удушающим.
— Ты увидишь, это не просто ресторан, — говорил он, ловко перестраиваясь между рядами. — Это место моих друзей. Там душа отдыхает. И для такой души, — он сделал паузу, давая словам прозвучать, — как у тебя, это лучшее лекарство. Горы учат: красота должна быть окружена красотой. Иначе она грустит.
Он свернул с набережной в узкую, круто уходящую вверх улочку, где свет фонарей становился реже. Наконец, он остановился у невысокого каменного здания, увитого виноградом. Из-за старой, массивной двери лился тёплый свет и доносились приглушённые звуки живой музыки — то ли гитара, то ли что-то струнное, гортанное.
Гастроли.