– Но здесь нет твоего отца, так почему же ты все еще встречаешься с тем же типом?
– Потому что он все еще проверяет меня каждые несколько дней, – она извиняючись пожала плечами. – И дружит с родителями нескольких мальчиков, с которыми я встречаюсь.
– А как ты объяснишь другие твои занятия? – Я посмотрел на фотографии и картины на ее стенах.
– Никак, он не знает, что я работаю натурщицей для художественного факультета. Моя мама знает о позировании перед художниками, но не о другом.
– Он никогда не видел твою комнату?
– Что, навестить свою дочь?! Нет, он любит контролировать семью издалека. Моя мать навещает меня каждые пару недель, и говорит ему то, что он хочет услышать. Так что, отвечая на твой первоначальный вопрос: я встречаюсь с мужчиной, которого он одобряет, чтобы он был счастлив.
– Но где же тогда я? Как ты заметила, я – это все, чего не ищет твой отец.
– С меня достаточно того, что я делаю то, что он хочет. Я рассказала матери о тебе во время ее последнего визита. Что собираюсь найти способ пригласить тебя на свидание.
Она широко улыбнулась:
– И знаешь что, я нашла такой способ.
Она снова легла на кровать и притянула меня к себе. Я смотрел на ее красивое лицо, не зная, чего она от меня ждет. Она закинула руку мне за голову и притянула меня к себе, увлекая в глубокий поцелуй, на который я надеялся весь вечер.
Прежде чем заснули, мы зашли не далее, чем немного поглаживаний. Я понимал, что если бы попросил, она охотно сделала бы этот последний шаг. Но я все еще был в замешательстве: ищет ли Ким со мной отношений или пытается заставить меня закончить задание по позированию перед художниками?
Я признался, что не знаю, а она улыбнулась и сказала:
– Ты мне очень нравишься, но я не хочу быть назойливой. Тебе не требуется уходить; я буду рада, если мы будем просто обниматься друг с другом, пока спим.
Итак, я провел ночь в ее постели. Она разделась, затем надела футболку и хлопчатобумажные трусики и свернулась на мне калачиком.
Ким спала сном невинных, а я изо всех сил старался сохранить самообладание. Я влюбился в женщину, сейчас так невинно покоящуюся на мне, с самого начала семестра. Мой разум метался: являюсь ли я просто развлечением? Или это Ким восстала против своего отца?
Утром меня разбудил радиоприёмник с будильником. Я вздрогнул, не подозревая, что заснул. Веселый голос пытался продать страховку на машину, а потом заиграла песня Пола Саймона «50 способов бросить любимого», и слова звучали, повторяя мои страхи.
«Вся проблема в твоей голове», – говорила мне она. -
«Ответ же прост, если рассуждать логически.
Хотелось бы помочь тебе в твоей борьбе за свободу.
Ведь, наверняка, есть 50 способов уйти от любимого».
Она сказала: «Не в моих привычках быть назойливой.
К тому же, надеюсь, мое мнение не забудется и не будет истолковано неверно.
Но я вновь рискую показаться грубой,
Ведь, наверняка, есть 50 способов уйти от любимого.
Пятьдесят способов бросить любимого».
Не то чтобы я хотел бросить Ким, но был уверен, что пройдет совсем немного времени, и она придумает причину, почему все это – большая ошибка. Песня подходила к концу, и у меня в голове звучали последние слова:
Давай просто расстанемся, Джек.
Начни новую жизнь, Стэн.
Не нужно скромничать, Рой,
Просто послушай меня.
Запрыгивай в автобус, Гас.
Хватит говорить об этом.
Просто выбрось ключ, Ли.
И почувствуй себя свободным.
***
Но Ким не выскользнула через черный ход и не составила нового плана. Весь оставшийся семестр мы сближались,
Баня