—И мы не будем эту версию разрабатывать? — спросила Джейми.
—Может и будем, но не сейчас, — ответил я.— Дело в том, что мы чёрт возьми не полиция, не констебли и не помощники шерифа графства Сан-Бернардино. Перед нами стоят другие задачи и поиск того, кто тут режет людей, не является самой приоритетной сейчас.
—Т.е. тебе всё равно, что тут кто-то режет людей? — спросила Джейми.
—Нет, не всё равно, — ответил я.— Но мы не можем тратить наше время и прочее ресурсы на второстепенные задачи, когда есть более важные.
—Вот как? И какие же задачи более важные? — спросила Джейми.
—Что ж, позвольте, я объясню, — начал я.— Начнём с того, кто мы? Мы дети убежища 18, которого больше нет. И мы сейчас находимся на перевале Каджон, где идёт война, между НКР и местным альянсом рейдеров. И, к сожалению, у нас нет возможности сохранять нейтралитет и сторона конфликта для нас определена.
—Это мы знаем, — заметила Джейми. — Что из этого следует?
—Из этого следует то, что ради того, чтобы жить в НКР, нам придётся воевать за НКР и проводить боевые операции против рейдеров. По-другому не выйдет. И хоть Сильверман считает меня просто наёмником, который таскает для него каштаны из огня за плату и угрозу отправить меня в тюрьму за былые “грехи” разведчиков пустоши, тут всё не так просто, — начал я.— Хоть мне ранее и говорили, чтобы я не относился к вам, как солдатам, потому что у каждого из вас есть причины, почему вам не следует брать у руки оружие, но факты есть факты. Фактически мы являемся полноценным боевым отделением и с этим ничего не поделаешь. Единственное, чего нам не хватает, — это дисциплины. К большинству из вас у меня нет претензий, есть тут один член нашей команды, кого мы не будем называть, он и сам знает свои проблемы. Просто если у нас не будет дисциплины, то нас перебьют в первом же сражении. А дисциплина предусматривает чёткое исполнение приказов в условиях боевой обстановки.
—Майкл, к чему ты клонишь? — спросил меня Эрик.
—Я клоню к тому, что я принял решение установить некоторые правила в нашей группе, чтобы решить эту проблему. Мы росли вместе и знаем друг друга с детства, ну почти все, — сказал я и кивнул головой в сторону Бена Курца. — Но планирование и проведение боевых операций — это моя ответственность. В такой обстановке, как сейчас, мы вполне можем общаться на равных, но не в условиях боевой обстановки, где я буду требовать безоговорочного подчинения своим приказам. Раз уж мы фактически боевое отделение, то в боевой обстановке я для вас старший сержант Майкл Стар. Кроме того, на основании некоторых предзнаменований, я принял решение, что моим замом по боевым операциям будет старший сержант Дженнифер Хейл. Если я по какой-то причине не смогу руководить операцией, то бразды правления перейдут к ней. Джейми Кэмпбелл, ты хорошо разбираешься в вопросах ремонта. Поэтому отныне в нашем отделении ты будешь специалистом Джейми Кэмпбелл. Остальным в принципе хватит и звания рядового пока. Хотя, как я уже говорил, у каждого из вас есть особые таланты, которые будут полезны нам всем, в т.ч. для проведения этих самых боевых операций. Эти все правила будут работать только в боевой обстановке, когда мы отдыхаем, мы вполне можем общаться на равных, как и прежде.
—Ясно, — сказала Джейми. — Абрам должен стать Авраамом, а Сара Саррой. Тем более, что Авраам уже успел отдать свою Сару и
Рент