Центральная улица закончилась, и теперь я плутал между участками, безуспешно пытаясь ориентироваться по номерным табличкам. Жаль, что в прошлый визит моя голова была занята совершенно другими мыслями, и в памяти совершенно не отложился маршрут.
— Извините, а вы не знаете...
— Не знаю!
Я приветливо улыбнулся и попытался обратиться к какой-то старушке, которая возилась на крыльце с цветочными горшками, но та тут же юркнула в дом, едва завидев мой силуэт за калиткой.
— Простите, а вы не подскажете, где тут сорок пятый дом по Светлогорской улице? — подошел я уже к другому дому и помахал поливающей грядки женщине.
— А вам зачем? — хмуро переспросила она, не отвлекаясь от своего занятия.
— Да вот в гости приехал.
— Не ждут там гостей. Ждали бы, сами встретили.
— Да я просто...
— Идите, молодой человек, нечего тут маячить, — оборвала меня женщина.
Озадаченный столь грубым ответом, я отошел от ее забора и побрел прочь. Не зная точного расположения по этим улочкам, можно было плутать до самой ночи, а с учетом того, что хозяйка предыдущего пристанища более чем красноречиво дала понять, что крыши над головой мне не видать, впереди вырисовывалась не радужная перспектива ночевки на открытом воздухе.
Только сейчас я на самом деле понял, насколько спонтанным и непродуманным оказался мой порыв уехать в Ольховку. За тридевять земель от привычной среды обитания, совершенно один. Я бросился сюда, не имея даже малейшего плана, закинув на плечи полупустой рюкзак с документами, деньгами, бутылкой воды и пачкой сухарей. «Что ждет меня в этом краю?» — промелькнула первая за последние дни здравая мысль. «Даже если я найду туда дорогу, где гарантия, что Грель встретит меня с распростертыми объятиями?».
Нимфа сказала, что у нас есть только одна ночь, брачный период закончился, но, может быть, на наследника древних родов не распространяются стандартные правила?
— Черт, даже палатку не взял, — проговорил я, пнув ближайший камушек. — И комнату ведь не снимешь. Интересно, чего все так на меня взъелись.
— Да просто чужаков не любят, — прервал мои рассуждения мужской голос.
Я резко обернулся, поймав себя на неприятной мысли, что это уже второй человек, подкравшийся ко мне со спины. Ладно, тетя Соня, ее я не почуял просто из-за растерянности, но не услышать и не унюхать...
— Здравствуйте, — с сомнением в голосе проговорил я, разглядывая стоящего невдалеке мужчину.
Голубая рубашка с погонами, брюки, туфли и неизменная кожаная папка в руках. В обычной жизни мне не часто приходилось иметь дело с блюстителями порядка, но не узнать полицейского было бы довольно трудно.
— И вам не хворать, — улыбнулся мужчина.
На вид ему было лет сорок с небольшим, цепкий взгляд серых глаз, резкие черты лица и орлиный нос явно указывали на его принадлежность к особой породе людей, привыкших не тяготиться данной им властью, а использовать ее в собственных целях.
— Вы к нам по делу? — проговорил полицейский.
— Я что-то нарушил?
— Почему? — с деланным удивлением вскинул брови мужчина. — Просто беседую с гостем нашего поселка.
От его внимания стало не по себе, я почувствовал, как по спине пробежали мурашки, к тому же полицейский все время, но как бы невзначай держал руку справа на поясе, где у него топорщилась кобура с пистолетом. И замочек этой кобуры был как-то нехорошо расстегнут.
- А с чего вы решили, что я гость?
— Ну, видите ли, — усмехнулся мужчина. — Так вышло, что я местный участковый и всё про всех знаю. Вас вот, например, второй раз здесь всего вижу. Вот и получается, что вряд ли вы местный.
Темнота и ужас