К тому времени нашего Нолана поставили бригадиром второй группы.
В конторе "Height Group LP" было всего два человека с высшим образованием - Майкл Нолан и Томас Перри. Томас закончил магистратуру в Нью-Йоркском университете "Graduate School of Business" по программе бизнес-администрирования.
* * *
Знаете, ещё до поступления в ВУЗ, Нолан познакомился с Бенджамином Уэстом? и это определило его профессиональную карьеру. Он хотел стать промышленным альпинистом. И стал им.
Почему именно - альпинизм? Видимо, результат детской впечатлительности.
Однажды, когда Майклу было одиннадцать лет, и он был обычным ребёнком, ему довелось увидеть мойщика окон. Да-да. Мойщика окон.
Этим мойщиком был Бенджамин, который болтался на стенке недавно построенного здания "Эдведен-центра". Он висел на тросе, примерно на уровне этажа пятнадцатого, что-то насвистывал и очищал скребком окна от пыли и сажи.
И вот этот беззаботный свист врезался в память маленького мальчика. Мечта вспыхнула как сверхновая звезда и указала ему весь его жизненный путь.
Потом в городе появился скалодром. В первой десятке посетителей и завсегдатаев, конечно же, оказался Майкл Нолан.
В 1963 году он уже претендовал на первый юношеский разряд по альпинизму.
Новоиспечённый мэр города Калгари, Гарри Хейс, по просьбе клуба альпинистов, организовал для подростков-скалолазов поездку в Грецию. В том числе и в город Салоники, где находилась база альпинистов.
Отец Майкла, Алан Нолан, владелец нескольких пекарен в Калгари, доплатил четверть стоимости поездки группы для восхождения на Олимп.
Когда Майки оказался на вершине Сколио, жизнь его коренным образом изменилась.
Маршрут на олимпийскую вершину Сколио, на высоту 2900 метров, был явно детским, облегчённым до предела. Но Майкл стоял на каменистой площадке, вокруг которой были только горы, вершины которых торчали из моря облаков, и безграничный восторг вливался в душу паренька. Он почувствовал себя если не богом, то ангелом, поднявшимся над миром, над жизнью и над самой судьбой.
С этого момента он был обречён на нелёгкую жизнь альпиниста, полную и счастливых но чаще грустных моментов.
Тем летом он получил первый разряд "First Junior category in Mountaineering" и был безмерно счастлив.
В 68-м году он окончил школу и первым делом пришёл в контору "Height Group LP" к Бенджамину Уэсту. И паренька приняли на работу.
Самое первое "высотное" здание в сорок этажей провело жёсткую проверку его способностей высотника.
Для промышленного альпиниста самая важная часть тела, это вовсе не крепкие руки и цепкие пальцы. Самый главный орган промышленного альпиниста, это его вестибулярный аппарат.
И как сказал руководитель фирмы Бенджи Уэст, после того, как Нолана вытащили на крышу:
— У этого парня вестибулярка из чугуна, а нервы из ружейной стали.
Это когда Майк повис на полиамидном тросе на высоте 144 ярда, на уровне 36-го этажа, сорвавшись при установке кондиционера на здание Боу-Вэлли-Скуэр.
Кронштейн согнулся, и нога парня соскользнула.
Ему кричали по рации:
— Нолан! Не волнуйся! Всё в порядке! Мы тебя вытаскиваем!
На что Майкл ответил спокойно:
— Зафиксируйте высоту. Я закручу последние болты.
Вот тогда шеф, носящий кличку "madman Benji", и произнёс те слова. А потом добавил:
— Я думал, Нолан, что тебе надо отстирывать штаны, а ты принялся спокойно закручивать крепления. Парень, я от тебя фигею.
Это так... Отступление. Чтобы вы поняли, с кем имеете дело.
* * *
С новой должностью бригадира денег, конечно, прибавилось. Его заработок увеличился с C$78000 до C$132000. Соответственно, прибавилось организационной работы и ответственности. Именно бригадир отвечает за жизнь и здоровье своих работников-альпинистов.
Так, что - в семьдесят первом Нолан уже три года жил отдельно от родителей и гордился своей независимостью. Он снимал жильё в высотке на третьей Юго-Западной авеню, вёл своё небольшое хозяйство и заботился о своей Дженифер Нэш.
Как то раз.