свои красивые губы. Но нет. Не та натура у неё была. Она привыкла решать вопросы, командовать и логично убеждать. Но не рыдать. Вот только все её привычки в этот момент не срабатывали, давали сбой.
Майкл с водителем загрузили сумки в багажник жёлтого Форда.
— Секундочку, - бросил Нолан водителю, и поднялся в квартиру.
Джени так и сидела за столом. Бледная, со стеклянным взглядом.
Майки сел рядом и успокаивающе попросил:
— Джен, прости, но тебе пора. Поверь, мне очень жаль. Не расстраивайся...
— Не расстраивайся? Не расстраивайся?!! Нолан ты, что - дурак?!... Как я могу "не расстраиваться"?!...
Она резко встала. Глаза её приобрели осмысленность. И злость.
— Ну и пошёл ты... Ты... - она ткнула ему пальцем в грудь. - Ты ещё пожалеешь... Ты ещё очень пожалеешь.
И гневно вышла за дверь.
* * *
Нолан долго жил в подавленном состоянии.
В конторе каким-то образом все узнали о его трагедии и молча сочувствовали. Бенджамин вообще предложил ему взять отпуск и поехать куда-нибудь отдохнуть, развеяться.
Он сказал Нолану:
— Майки, сынок, ты только не делай глупостей. Уж поверь старику, это не последнее и не худшее дерьмо в твоей жизни.
Нолан развёл руками:
— Ну, спасибо, Бенджи. Ты меня прямо успокоил...
Посмеялись.
И Бенджи и многие коллеги из фирмы проходили через разрыв отношений и понимали всю глубину его скорби. Что поделаешь. Это жизнь, и иногда в ней случается вот такое...
Майкл воспользовался предложенным отпуском и в начале февраля уехал в Непал. Собрал всё альпинистское снаряжение, оплатил тур C$16000 и отправился к подножию Эвереста. Через три дня он был уже на месте.
Зарегистрировавшись в управлении контроля и заплатив ещё $58000 Нолан вошёл в состав группы, поднимающейся по классическому маршруту.
А ещё через четыре дня он уже перебирал рюкзак и переупаковывал баллоны с кислородом в Южном базовом лагере альпинистов.
Ему повезло. Обычно переговоры с непальской стороной длятся не меньше 3-х месяцев. Но в тот момент в малой группе из четырёх ведомых и шерпа возникло свободное место. Один парень подхватил какую-то непальскую заразу и свалился с желудочными коликами.
Могу сказать, что в Непале надо с осторожностью относиться к пище. Особенно к блюдам, которые продают на улицах.
Майкл Нолан занял место страдальца.
Уж поверьте, как бы Майки не был убит изменой своей невесты, он вовсе не собирался рисковать жизнью. Ему просто нужно было выплеснуть горечь и обиду в запредельное нервное и мышечное напряжение. И он это сделал.
За 12 дней группа осилила подъём. Без приключений.
На обратном пути, уже на половине спуска, Стефания Леблан подвернула ногу. Нолан тащил девушку буквально на себе. Два связанных рюкзака волок следом. Благополучно доставил "груз" до террасы № 4, откуда девушку забрал вертолёт.
А в остальном - ничего сложного. Технично поднялись и технично спустились. Маршрут сложности 2B, в чём ему и выдали официальный документ в NMA.
Стефани Леблан, канадка из Эдмонда и этническая хорватка, со своей загипсованной ногой всколыхнула природные отеческие чувства Нолана, и он принялся плотно её опекать. Не мог же он бросить землячку в беде, правильно?
Ничего такого уж страшного с её ногой не случилось.
Нет, там, в скалах, это конечно смерть. Если товарищи не могут помочь по какой-то причине, то всё. Надежды нет. Ложись и жди, когда сердце перестанет биться от всепроникающего холода.
А так... Пару недель в гипсе, потом месяц похромает и всё пройдет. Но в тот момент передвижение доставляло девушке массу неудобств и острых болезненных ощущений.
Надо было выбираться домой. И Нолана, и Стефани ждала работа.
Майкл взял все заботы-хлопоты в свои руки.
Прежде всего он купил костыли. Леблан довольно ловко с ними управлялась. Она объяснила Майки, что это у неё не
Первый опыт или новый мужчина в интимной жизни нашей семьи