позиции у дороги, ведущей к воротам. На зубцах и башнях ворот стояли лучники. Барен Монгель командовал своими войсками. Робана и Менджи нигде не было видно, и Атея вздохнула с облегчением.
— Атея, за пределами города находится армия из тысячи мужчин и женщин. Двое мужчин и одна женщина с белым флагом ждут у ворот; очевидно, это переговорщики. Хотя тысяча воинов - не такое уж и большое количество, у меня очень плохое предчувствие насчет этой армии, - доложил Барен Монгель.
Внезапно Барен Монгель уставился мимо Атеи, и его глаза широко раскрылись. Она повернулась в седле, следуя его взгляду, и тоже широко раскрыла глаза. Робан шел по дороге к воротам в полном боевом доспехе, даже в шлеме. На плече он нес самый большой молот, который она когда-либо видела или могла себе представить. То, что он держал Менджу за руку, и что, конечно же, Боско следовал за ними, в данный момент было второстепенным.
— О, черт.
Известное проклятие Хассики дало Атее понять, что она не спит. В этот момент Атея поняла. Конец света будет выглядеть именно так. Посмотрев на Кассию и Рабину, Атея подумала, что они поняли то же самое.
— Как мы его остановим? - хрипло спросила Кассия.
— Мы не можем. Либо он сам остановится, либо ничто не сможет его остановить, - спокойно ответила Атея.
— Ты была права, Менджа улыбается, - заметила Рабина, судя по голосу, так же спокойная, как и Атея.
И тогда они молча ждали, пока Робан и Менджа дойдут до них.
— Ты удивлена, увидев нас? - спросил Робан.
— Хотела бы я быть удивлена, но я не удивлена, - ответила Атея.
— Видишь, я же сказала, что мы не сюрприз! - торжествующе заметила Менджа.
— Ты нарядился, чтобы встретить наших гостей? - спросила Атея.
— Именно, я не хочу, чтобы они думали, что я какой-то хулиган без образования, - ответил Робан, улыбаясь.
— Это... я думаю, это молоток. Он новый, да? О черт, я знаю, что он новый, я бы точно запомнила, если бы видела его раньше. - Хассика как бы спросила, а как бы и нет, глядя на упомянутый молоток.
— Молот имеет название «Долль-монхир», он волшебный! Мне не нравится, как оно звучит на нашем языке, поэтому я называю его «Очень большой молот», но «Долль-монхир» короче. Может быть, позже я найду более подходящее название, - объяснила Менджа.
— Я вижу глифы, похоже, Гания уже одобрила твой новый инструмент, - заметила Атея с блеском в глазах.
— Да, одобрила. Она сделала это вчера, и она сделала это вечность назад. Помни, ты выбираешь наш путь, но ты не являешься его началом и не будешь его концом, - спокойно ответил Робан.
— И закончится ли он сегодня? - спросила Атея.
— Выбери путь, и посмотрим, - ответил Робан, снова улыбаясь.
Стражи открыли городские ворота, и они пошли по пути, который выбрала Атея, чтобы встретиться с вампирами.
Неизбежная судьба
Они спешились и, направляясь к троим переговорщикам, Атея наблюдала, как они тоже спешиваются. Все они были высокими, с бледной кожей, и было трудно угадать их возраст. Подойдя ближе, она смогла разглядеть больше деталей. Атея вспомнила замечания Суриссы. Она не могла почувствовать их запах, как кошка, но теперь поняла смысл слов «молодые тела, но старые умы». Их темно-красные тяжелые доспехи не выглядели потрепанными, но как будто они носили их веками. Кроме того, их мечи больше походили на древние артефакты, чем на оружие, которое она видела у норгаров или мантакинов. Все в них выглядело старым, все, кроме их лиц; Атее казалось, что они носят маски,