чем взобраться на лошадь и присоединиться к группе из примерно дюжины всадников.
Группа довольно быстро разделилась на пары, так как лес был слишком густым, чтобы ехать больше чем по двое. Я был в паре с Лахланом, и мы медленно ехали на лошадях между деревьями, внимательно высматривая любые признаки дичи. Лахлан явно знал эту местность, и я предположил, что он знает, где можно найти дичь, поэтому просто следовал за ним. Мы не успели далеко уехать, как услышали шуршание впереди, которое, казалось, доносилось из густого подлеска между двумя большими деревьями. Лахлан поднял руку, чтобы я остановился, и указал на мое копье, чтобы убедиться, что я готов.
Когда мы сидели и прислушивались к шумам, из кустов вылез большой кабан, прижав морду к земле в поисках пищи. Лахлан пришпорил лошадь и нацелил копье на кабана, а я последовал его примеру, едва осознавая, что делаю. Копье Лахлана вонзилось в бок кабана, и тот издал громкий визг, резко повернув тело, пытаясь вырваться из копья и добраться до его лошади. Я подъехал с другой стороны к кабану и вонзил копье ему в грудь, видя, как лезвие копья глубоко вонзилось, и кровь хлынула из раны.
Мой удар, должно быть, попал в жизненно важный орган, потому что кабан не продержался долго на ногах и перестал сопротивляться. Мы оставались на лошадях, пока Лахлан наконец не дал понять, что, по его мнению, можно безопасно спешиться и проверить, мертв ли кабан. Он был мертв.
Вытащив копья из кабана, и очистив их на траве, мы с помощью друг друга подняли убитого кабана и положили его на спину лошади Лахлана. Я сел на лошадь, а он взобрался за мной, чтобы мы могли отвести добычу в лагерь. По возвращении мы обнаружили, что две другие пары также были успешны: одна убила оленя, а другая – еще одного кабана. Мертвых животных передали другим, чтобы они их разделали, а мы направились в зал, чтобы выпить заслуженный эль.
После ужина в тот вечер мы с Кирсти рано легли спать, так как знали, что я уеду с войском ранним утром. В лучшем случае я уеду на несколько недель, а если дела пойдут плохо, мы оба знали, что есть вероятность, что я не вернусь. Я содрогнулся, подумав, что моя смерть, скорее всего, приведет к тому, что Кирсти будут избегать, как Брид и Фиону, когда мы только приехали. Осознание угрозы и опасности придало нашей любви в ту ночь особую страсть, и мы заснули, измученные, в объятиях друг друга. Наше прощание на следующее утро было тихим, но интенсивным. Кирсти обняла меня и прошептала, что я должен беречь себя и вернуться к ней. Она не плакала, когда целовала меня на прощание, и я сел на лошадь и поехал к воротам, в последний раз помахав ей рукой.
Многие из мужчин выглядели утомленными в раннем утреннем свете, очевидно, слишком хорошо повеселившись накануне вечером. Было много ворчания, но никаких реальных задержек, так как я вспомнил, с помощью Лахлана, как выстроить группы в правильном порядке. Путь до Дунадда составлял всего около восьми миль, и медленное продвижение «пехоты» стало раздражать меня к обеду. Мы остановились, чтобы пообедать, и я решил поехать вперед с Лахланом и некоторыми другими капитанами. Когда мы прибыли в Дунадд, оказалось, что король Фергус и некоторые из его солдат уже ушли, оставив сообщение, что я должен следовать за ними. Мы вернулись к войску в Кнапдейле, и я решил, что нужно немного размяться, спешился и присоединился к остальным своим людям, которые шли пешком
Горячий квартирант