откликнулись на призыв, а вместо этого продолжили преследовать бегущих данов. Поэтому я снова напал на врага всего с тремястами человек, нанося удары, казалось, бесконечным викингам, а Лахлан каким-то образом избегал боя с другими, продолжая присматривать за мной.
Несмотря на то, что мы были относительно небольшой группой, эта новая атака, похоже, стала последней каплей для норманнов. Оставшись без лидера, с сорванной внезапной атакой и подвергаясь нападению с трех сторон, при этом их собственный фланг явно отступал, основные силы начали уходить в северо-восточном направлении. Я стоял на поле битвы, опираясь на свой меч, чтобы отдышаться, и именно там меня нашел король Фергус.
— Скотт, Скотт, мой добрый друг! - воскликнул он. - Это великая победа, и немалая ее часть достигнута твоей рукой, парень! Ты действительно убийца викингов!
— Благодарю тебя, мой король, но все это, эта бойня, я думаю, это слишком.
— Да ладно тебе, с каждым убитым даном на одного меньше будет противников в будущем, помни об этом!
« Ты прав, мой господин, по крайней мере, это не для нас. Что касается меня, я мог бы убить еще раз, убить ради мяса и кружки эля, чтобы запить его.
Король разразился диким смехом, хлопнул меня по плечу и повел меня с собой обратно в лагерь.
Остаток дня был заполнен возвращением в лагерь людей, груженных добычей, захваченной у данов, снаряжением и скотом в изобилии. В середине дня король Фергус был вызван к самому верховному королю, и он приказал мне пойти с ним.
Мы поехали в лагерь Константина и спешились, чтобы поклониться ему. Он был ростом около пяти футов восемь дюймов, но широкоплечим и с толстыми, крепкими ногами. Он повернулся, чтобы сесть на деревянный стул, который, должно быть, принесли с собой его воины, на голове у него был золотой обруч, сверкающий на фоне рыжеватых волос.
— Фергус! - воскликнул он, когда мы подошли к его стулу, - рад тебя видеть, мы одержали великую победу над этими проклятыми норманнами, и я полагаю, что твои люди сыграли в этом главную роль! Расскажи мне об убийстве вождей норманнов.
— Этот человек, мой господин, это был он. Вместе с тремя другими он проник в лагерь норманнов под покровом темноты и убил их, пока они спали. Именно он обнаружил их планы внезапного нападения и убедил меня отпустить его и его воинов на фланг норманнов. Не довольствуясь разгромом фланга, он и его люди возглавили окончательную атаку, которая сломила основные силы данов. Некоторые называют его убийцей викингов. Это Скотт мак Фергус, мой новый владелец Кнапдейла.
— Все это благодаря одному человеку? И ведь он настоящий великан! Что ж, моя королевская благодарность тебе, Мак Фергус. Эти норманны слишком долго были занозой в моём королевстве. Сладка победа, действительно сладка!
Константин пригласил нас присоединиться к нему, чтобы перекусить, и нам подали тарелки с дымящейся говядиной, и мы вновь пережили те части битвы, о которых нам было известно. Верховный король сам не участвовал в сражении, а сидел на лошади и руководил действиями, поэтому он мог лучше описать, как развивалась каждая фаза битвы. Он не скупился на похвалы в мой адрес и в адрес людей из Кнапдейла. После говядины нам подали кружки с виски, и Верховный король поднял тост за Далриаду и Кнапдейл.
Когда мы наконец вернулись в лагерь, я чувствовал себя неважно и обнаружил, что большинство моих людей были в похожем состоянии. Я укутался в плед и почти рухнул возле костра, засыпая и все еще шепча:
Свояк. Часть 1