пальцы вцепились в плюшевый матрас. Казалось, тысяча крошечных невидимых рук — рук космического скульптора из чистой энергии — проникли внутрь моей головы, разбирали меня по атомам и собирали заново. В нечто новое. В нечто лучшее.
Я чувствовала, как кости лица растворяются и перестраиваются — нежная структура челюсти заострилась в изящный сердечковидный контур, скулы поднялись в идеальные аристократические арки. Губы налились — мягкое жужжание, словно их наполняли тёплым мёдом. Нос — уже милый — отточился до шедевра утончённой, вздёрнутой совершенности. Глаза… о боже, глаза. Они будто расширялись, радужка менялась от простого коричневого к сложному, светящемуся ореховому с золотыми искрами. Мир буквально стал ярче — словно сняли завесу.
А потом волосы. Это был водопад прохладного, покалывающего огня. Сначала у корней — странное шипучее ощущение, и я смотрела, заворожённая, как богатый глянцевый каштан начал перетекать в бледное, сияющее золото. Это было не просто изменение цвета — это была текстура. Волосы росли, удлинялись в шелковистом каскаде по спине, каждая прядь наполнялась невесомым, лучистым светом. Это были волосы Хлои — но лучше. Волосы богини.
Последний штрих был самым сюрреалистичным. Я почувствовала лёгкое мерцание на веках, тёплое цветение на щеках, мягкое увлажнение на губах. Приложение не просто меняло черты — оно наносило макияж. Тонкие темные подводки от которого новые ореховые глаза буквально вспыхивали, лёгкий румянец, дающий вечное здоровое сияние, и идеальная нюдовая розовая помада, которая делала мои новые, более полные губы одновременно невинными и абсолютно развратными. Это был полный, системный эстетический апгрейд.
Когда ощущение наконец ушло, оставив меня задыхающейся, дрожащей и покрытой тонкой плёнкой пота, я почувствовала себя… опустошённой. Заменённой. Я сползла с кровати к большому зеркалу в роскошной ванной отеля — ноги дрожали, новый центр тяжести ощущался странным и непривычным.
И я увидела её.
Человек в зеркале не был Олли. Это даже не была та милая каштановая Элли, которой я была несколько минут назад. Женщина в зеркале была незнакомкой. Потрясающей, останавливающей сердце, невозможной красавицей. Женщиной, которая не просто поворачивала головы — она останавливала движение. Женщиной, которая заставляла верить в ангелов и демонов одновременно.
Я подняла руку — тонкие дрожащие пальцы коснулись идеальной, безупречной кожи нового лица. Это была я — но версия меня, отполированная, утончённая и улучшенная до уровня красоты, невозможного в природе. Я была живым, дышащим произведением искусства.
Разум, всё ещё кружившийся, пытался осознать чистую, объективную мощь этого нового сосуда. Нужно было проверить. Увидеть пределы. Я посмотрела в свои новые сияющие глаза и попыталась сделать злое лицо. Получилось не зло — яростный, решительный пухлый ротик, взгляд тлеющей интенсивности, который был скорее соблазнительным, чем пугающим. Я попробовала скорчить дурацкую рожу — ту, от которой Карл всегда фыркал со смеху. Женщина в зеркале просто выглядела очаровательно — черты сложились в выражение причудливого, игривого шарма. Я попыталась изобразить грусть — впустить то глубокое, экзистенциальное отчаяние, которое всё ещё пряталось где-то в ядре моего существа. Получился взгляд такой трагической, разрывающей сердце красоты, что я чуть не заплакала по-настоящему. А потом я улыбнулась. Сначала робко, потом широко, искренне, ослепительно. Эффект был как солнце, прорвавшееся сквозь тучи. Улыбка, которая могла останавливать войны, спускать на воду корабли и — главное — заставить счастливо женатого мужчину забыть собственное имя.
Из моих новых идеальных губ вырвался звук — наполовину смех, наполовину всхлип. Мой голос — прекрасный, мелодичный, улучшенный — звенел серебряными колокольчиками в тишине номера. Это было безумие. Это было моё оружие. Опасное, опьяняющее и глубоко, невероятно чуждое оружие.
Мне нужно было проверить, работает ли оно. Мне нужно было… подтверждение. Связь со старой
Подруга моей сеcтры