Выключив воду, открываю дверцу душевой. Папа предусмотрительно положил две мягкие пушистые полотенца в пределах досягаемости. Когда я был Брэдом, я купил их для своей девушки Эми — она жаловалась, что мои обычные полотенца слишком жёсткие. Теперь, имея мягкую чувствительную кожу женщины, я полностью с ней согласна.
Беру первое полотенце, энергично тру длинные волосы, высушивая их насколько возможно, затем наклоняюсь вперёд, позволяя волосам свисать передо мной. Аккуратно оборачиваю полотенце вокруг волос, перекидываю его, создавая тюрбан — точно так, как все женщины учатся делать ещё девочками.
Беру оставшееся полотенце маленькой рукой — взгляд падает на длинные узкие ногти. Знаю, что они полностью натуральные — не модные сейчас акриловые накладные. Маме понадобились годы, чтобы их отрастить. Один из её самых больших страхов — сломать ноготь, и я понимаю, что теперь у меня точно такой же страх. Длинные ногти много лет были важной частью маминого представления о себе — значит, теперь они так же важны для моего представления о себе. У красивой женщины должны быть длинные ногти. Это естественный закон вселенной, по мнению моей мамы — и я с ней согласна. Мне приходится. Я — это она!
Мягко промокаю нежную кожу полотенцем — включая мягкие завитки лобковых волос и киску между мягкими бёдрами. Осматриваю гладкие ноги — знаю, что не придётся бриться на ногах и подмышками ещё несколько дней. У мамы всегда был очень слабый рост волос на ногах и подмышками. Вчера я этого не знал, но теперь знаю с уверенностью её воспоминаний.
Полностью вытеревшись, располагаю полотенце за узкими плечами — улыбаюсь, чувствуя, как оно свисает на округлую попку. Завожу левую руку вперёд, оборачиваю большое полотенце вокруг узкого тела, подтыкаю угол под правую руку. Затем беру оставшийся угол полотенца спереди и подтыкаю его в декольте.
Выходя из душевой, осознаю, насколько легко и естественно я обернула полотенца вокруг волос и тела — словно делала это много раз раньше. Что теперь, в каком-то смысле, правда.
Смотрю в зеркало — всё ещё в восторге от вида маминого отражения, затем включаю её фен. Снимаю полотенце с головы — выпускаю мамины длинные волосы, наблюдаю, как они падают, дрожу от холодного ощущения ещё влажных волос, падающих на плечи и спину. Беру расчёску, которую мама всегда использует после мытья головы, быстро распутываю колтуны в густых каштаново-рыжих волосах, украденных у неё, — чувствую, как мягкая грудь подпрыгивает с каждым движением расчёски.
Когда колтуны наконец распутаны, перекидываю мамины влажные волосы через левое плечо — они ложатся на очень заметный изгиб груди. Никогда не перестану получать трепет от вида одежды, изгибающейся поверх маминой большой груди. Ухмыляясь, думаю: «Ничто не говорит «Женщина!» так ясно, как хороший комплект сисек». Может быть сексистски, но это правда.
Держу мамин фен в одной маленькой руке, беру её щётку в другую. Устанавливаю фен на среднюю температуру, наклоняюсь в узкой талии — длинные волосы свисают вперёд, чтобы я могла правильно их расчёсывать, пока они сохнут. Медленно провожу щёткой по густым волосам, одновременно направляя тёплый воздух фена сверху и снизу влажных волос. Знаю, что нельзя использовать высокую температуру только для того, чтобы быстрее высушить волосы. Брэд ничего не знает о том, какой вред может нанести волосам слишком высокая температура — но мама, а теперь и я, знает всё об этом.
Сосредоточившись на сушке густых волос, наблюдаю, как они вновь обретают глянцевый блеск — красноватые блики становятся всё ярче с каждым движением маминой щётки вниз, пока волосы медленно сохнут. Чувствую, как мамина грудь подпрыгивает с каждым движением