сказал я, и почему-то сразу догадался, что она ответит. Я бросил взгляд на свою руку, вложенную в порт синхронизации – возможно наши отношения дошли до точки, где мы могли читать мысли друг друга.
– «Страх не означает поражение, » – процитировала Дахарта. – «Поражение означает поражение.»
– Я не знал, что корабли смотрят старые человеческие сериалы, – сказал я.
– Я видела у вас в досье, – сказала Дахарта. – Что вы указали «Путь в пустоту» как одну из причин, по которой решили пойти в космическую академию.
– И вы посмотрели «Путь», – сказал я.
– Мне хотелось узнать вас получше, – сказала Дахарта.
– Я очень давно не пересматривал «Путь», – сказал я. Я даже не знал, что у меня в досье хранилась информация о моем поступлении в академию. Я попыталась вспомнить, что говорилось в сериале о кораблях – я чувствовал, что человеческое искусство наверняка могло быть по отношению к ним довольно снисходительно.
– Не беспокойтесь, капитан, – сказала Дахарта, подтверждая мое предположение о чтении мыслей. – Хороший сериал. И вполне честный. Вы знаете, что это первый сериал, в котором работа кораблей оплачивалась как работа актеров, а не как транспортные расходы?
– Нет, – сказал я. – А до этого...?
Дахарта промолчала. Я увидел, что пираты входят в зону видимости наших радаров.
– Всем приготовиться, – сказала Дахарта. – Ждем пока подойдут ближе.
Космические бои в фильмах и сериалах, вроде «Пути», изображают как громкие и яркие события, но это, почти всегда, быстрое и совершенно беззвучное зрелище для тех, кто остается жив. Я в такие моменты, да и думаю все капитаны, будто покидаю свое тело и смотрю со стороны, потому что на экран корабль обычно выводит не картинку снаружи, а модель, на которой виден и он сам.
Я смотрел на зависшую в пустоте Дахарту, на мерцающие на радаре гравитационные ловушки, на выходящего на нас Амассу, на два маленьких пиратских корабля, разворачивающихся по флангам. По их поворотам было видно, что их сбил маяк – видимо пираты доверяли ему больше, чем радарам. Они, кажется, открыли по маяку огонь. Дахарта ответила. Дернулись цифры на краю экрана – и оба маленьких корабля исчезли. Конечно, они все еще висели где-то в космосе – разбитые в облаках пыли.
– Маяк ушел очень далеко, – сказала Дахарта. – Не понимаю, как ему хватило двигателя.
Я видел, что Амасса уже поворачивается к нам, но медленно, слишком медленно. Маяк был виден на экране – он уже вышел за край нашей пустоты, и Амасса явно только теперь понял, что оказался обманут. Он еще продолжал огонь по маяку – тот мигнул и исчез.
Дахарта издала странный звук, похожий на всхлип. По экрану прошла зеленая линия, и Амасса тоже исчез.
– Что вы сделали? – спросил я. По плану Дахарта должна была дождаться, пока Амасса пройдет мимо ловушек, и тогда открыть огонь торпедами, снова разбить его на две части и сразу же попытаться пробить его системы по связи, чтобы взять на себя контроль. Произошло что-то другое.
Дахарта не ответила.
Я стал быстро просматривать данные об атаке, пытаясь понять, что случилось. Они были пугающие – все выглядело так, как будто Дахарта накрыла Амассу и всю пустоту вокруг каким-то неведомым мне оружием массового поражения. Я никогда не видел, чтобы корабль наносил такой удар по космосу.
– Дахарта, – сказал я. – Вы что... сгенерировали вспышку?
Она молчала.
– Вы ударили по нему космической энергией! – выкрикнул я. – Вы
Тимур и его команда I. Часть 5. Новобранцы