навалом, и нет, ничего привозить не надо, кроме твоей невесты. В общем, приезжайте когда угодно. Думаю, сядем за стол около шести.
Они приехали около трех. Я представил Аманду остальным, вкратце упомянув, что она моя бывшая. Марси вынесла закуски. Мы все мило беседовали, преисполненные праздничного духа, пока не пришло время ужинать. Должен признать, запах ветчины был фантастическим. Бен внес блюдо с целым окороком. Он был густо покрыт глазурью из кленового сиропа, а в параллельные бороздки, которые он прорезал, были вставлены десятки бутонов гвоздики. Бен вынул гвоздику и мастерски отрезал по нескольку ломтиков каждому из нас. Я видел, как Шейла сияет, глядя на мужа. Я молился, чтобы вкус ветчины был таким же хорошим, как и вид. На сей раз мои молитвы были услышаны; это была лучшая, самая вкусная ветчина, которую я когда-либо ел. Судя по всему, я был не одинок в своей оценке. Бен получил кучу комплиментов за свою стряпню, но принял их не очень хорошо. У него началось учащенное дыхание, и ему могло стать физически плохо, если бы Шейла не увела его в соседнюю комнату.
Я заверил Стюарта и Аманду, что с ним всё будет в порядке: — У Шейлы есть для него «особое лечение». Они вернутся через несколько минут. Так и случилось. Мы старались быть с ним осторожнее. Мы все знали, каким хрупким он может быть.
Как и предсказывала Мэри Лу, дела замерли между Рождеством и Новым годом. Я был рад, что дал сотрудникам неделю отпуска. В бизнесе порой бывает слишком суматошно, и было здорово иметь время на подзарядку. Канун Нового года мы провели дома, поедая китайскую еду навынос и играя в настольные игры типа «Парчизи». Мы отлично оторвались. Стало еще лучше, когда мы включили очередной диск Бернса и Аллен. Даже Шейла заметила сходство между Грейси и Марси. Я был рад передышке, потому что когда мы вернулись к работе, начался настоящий ад.
Телефон звонил почти не переставая 2 января. Не верилось, насколько мы были загружены. Я поговорил со Стюартом, и мы договорились приостановить выезды к клиентам, пока всё не утихнет. Мы не могли позволить себе тратить дни на одни разъезды. Также я организовал работу по субботам, пообещав два выходных в будущем за каждый отработанный сейчас день. Все наши сотрудники были на окладе, так что сверхурочные им официально не полагались.
Мы были так заняты, что я совершенно потерял счет времени. Однажды, кажется, это было в среду, Марси напомнила мне, что на следующий день у нас визит к врачу. Это вылетело у меня из головы до следующего дня, около 14:30, когда Бен спросил, может ли он уйти на час раньше. Я разрешил и вышел из кабинета как раз в тот момент, когда Марси собирала пальто и шляпу. — Я рада, что ты вспомнил, Джек. Поехали. Я закрыл кабинет и сел за руль. Мы с Марси «практиковались» каждый день в миссионерской позе. Теперь мы шли к её гинекологу. Задержка была около двух недель, так что мы были полны надежд.
Я терпеть не мог ходить к врачам; обычно это пустая трата времени. Я почти всегда знал, в чем моя проблема и что с ней делать, так зачем беспокоиться? Этот раз был исключением. Мы надеялись на самые лучшие новости. В офисе мы ждали, казалось, вечность. То, что я был единственным мужчиной в приемной, не помогало, но вдруг я увидел знакомое лицо. Вошли Бен и Шейла, удивленные встрече не меньше нашего. Мы болтали, пока нас не вызвали, но ни те, ни другие
Отрывок из романа "Мои оттенки утра"