возвращался. Работал и учился каждое лето, пока не получил диплом. Потом ему повезло найти работу у Билла Уэллса в безопасном почтовом отделе. С тех пор он там и трудился.
Шейла и Бен отдыхали в нашей гостиной, пока мы с Марси наносили последние штрихи на украшения. Марси было очень любопытно, когда я положил её подарки — три коробки — под елку. Все три коробки были гораздо больше содержимого. Я знал Марси. Она будет вертеть и трясти их, пытаясь угадать, что внутри, но я был слишком умен для этого — я надеялся. Слава богу, завтра Рождество. Я также вынес наши подарки для мамы и Бена.
Мы сводили их пообедать, встретили Стюарта и Аманду и предложили им присоединиться. Я заметил на пальце Аманды кольцо. Взял её за руку рассмотреть. — Ах ты, хитрый лис, Стюарт! Когда ты собирался нам сказать?
— После праздников — ну или когда пришлось бы идти на работу на следующей неделе. Мы оба очень счастливы. Так и было — я видел это по их лицам. У меня были проблемы с Амандой, но это уже седая старина. Теперь у меня есть Марси, и только это имело значение.
Сменив тему, я спросил Аманду: — Слышала последние новости о Томе?
— Он для меня в прошлом. Мне правда всё равно. Мы со Стюартом начинаем с чистого листа. Я рассказала ему обо всём, включая то, как я издевалась над тобой и изменяла. Он по какой-то причине всё равно хочет быть со мной.
— Я рад, что ты рассказала. Правда считаю, что честность необходима в любых отношениях. Но возвращаясь к Тому: на прошлой неделе мне звонил окружной прокурор. Том до сих пор грозится убить меня почти каждый раз, когда открывает рот, даже после трех месяцев интенсивной терапии. Судья постановил оставить его в государственной психиатрической больнице, пока не появятся признаки излечения. Прокурор сказал, что врачи сомневаются, что это когда-либо произойдет. Думают, он останется там до конца жизни. Я ненавижу этого ублюдка, но…
Марси приложила палец к моим губам. — Мы здесь, чтобы праздновать… свадьбу и помолвку. Не хочу, чтобы ты расстраивался из-за того, что не можешь контролировать. Давайте просто веселиться и наслаждаться компанией. Как обычно, дельный совет от моей прекрасной жены.
Вернувшись домой, Бен и Шейла ушли к себе. Ничего удивительного. Марси говорила мне со слов матери, что они занимаются любовью каждый божий день — обычно по нескольку раз. Боже, о чем только женщины не болтают! Мужчины порой бывают грубоваты, но мало кто из нас обсуждает секс со своими женами. Мы с Марси отдыхали в гостиной. Вдруг она ушла в гараж и вернулась, таща реально большую коробку. Я предложил помочь, но нет — не вышло. — О, конечно — ты обвиняешь меня в желании потрясти подарки, а теперь сам хочешь пощупать свой. Придется ждать до завтра, если только не хочешь договориться и открыть их сейчас.
— Марси, — ответил я, — ты такая прозрачная. Тебе просто не терпится вскрыть свои подарки. Признайся!
— Ладно, признаю — я как ребенок в магазине сладостей. Я рассмеялся и притянул её к себе на колени. — Знаешь что — можешь открыть зеленую.
— Правда? Серьезно? Я кивнул, и она бросилась к коробке. Она реально была как ребенок на Рождество. Разорвала упаковку и открыла коробку. Выражение её глаз, когда она увидела вторую коробку внутри, было бесценным. Вынула её и бросила на меня обиженный взгляд. Я кивнул, и она открыла и её. Внутри была маленькая коробочка с надписью: «Коллекция Джорджа Бернса и
Алкоголики