женой! Как ты... мы же договаривались, черт возьми! Ты обещала больше не совать нос в прошлое Уивера! Какого черта, Арлин! Господи! — восклицает он, стараясь не повышать голос. — Впервые за десять лет парень возвращается к нормальной жизни, а ты...
— Боб, пожалуйста... позволь объяснить. Все было не так, как рассказывал тренер. Она любит его, хочет приехать в Чикаго и быть с ним.
Боб не верит своим ушам. Как она могла так поступить? Брови хмурятся. За словами и взглядом кроется настоящая ярость.
— Я не верю. Что с тобой не так? Ему мало досталось? Нет... надо было пойти у меня за спиной и разыскать единственного человека в мире, способного причинить ему еще большую боль. Человека, вырвавшего сердце одному из лучших парней, которых я знаю.
Ожидалась злость, но не до такой степени.
— Боб, — умоляет Арлин, — послушай меня, пожалуйста. Мальчик от него, я видела, сомнений нет, у Уивера есть сын.
Сюрприз удался, но после всех историй о бывшей жене переубедить собеседника непросто.
— Что значит «сомнений нет»? Откуда тебе знать, что это ребенок Уивера? Ты что, анализ ДНК видела?
Арлин не понимает, злится ли он из-за обмана или из страха за Уивера. Скорее всего, и то и другое. Нужно доказать правоту своих действий. Все обязательно наладится.
— Ох, Боб, достаточно одного взгляда: фигура, волосы, те же серые глаза. Говорю тебе, просто посмотри на него. Его тоже зовут Чарльз, но она зовет его Чарли.
Слушать Боб больше не желает, он раздражен и разочарован. Официант уже провел карту. Подписав чек и добавив чаевые, мужчина резко встает.
— Пошли, — бросает он, — уходим отсюда.
Дорога до квартиры Арлин проходит в тишине. Девушка отворачивается к окну, пряча наворачивающиеся слезы. Чувства к Бобу сильны как никогда, но масштаб осознается лишь перед угрозой его потерять. Как истинный джентльмен, он провожает даму до дверей, но от приглашения войти отказывается.
— Прости меня, Боб. Прости, что солгала, но...
— Мне тоже жаль, — перебивает он. — Я... возлагал большие надежды на нас, Арлин, а теперь не уверен. Не могу даже думать об отношениях с человеком, которому нельзя доверять. С тем, кто лжет и действует за спиной.
Слезы видны, но ничего уже не изменить. С грустью покачав головой, Боб разворачивается и идет к машине. Той ночью Арлин засыпает в слезах.
В понедельник телефон звонит с самого утра, едва удается войти в офис. Это Дерик.
— Доброе утро, Арлин! — Бодрое приветствие диссонирует с ответом.
— Привет, Дерик.
— О-о, судя по голосу, прошло не очень. Что случилось, ее не было дома?
— Нет, нет, она была дома. Мы долго говорили, — начинает рассказ о судьбе Кристины расследовательница.
Дерик слушает с интересом, но по безжизненному голосу понимает, что есть проблема.
— Арлин, что-то не так, в чем дело? Может, я смогу помочь?
— Думаю, в этот раз ты бессилен, Дерик. Она хочет приехать в Чикаго. Хочет вернуть его. Боб бы все равно узнал, поэтому я сама рассказала ему в субботу за ужином.
— Ох, дела.
— Да уж. Думала, хорошие новости перевесят плохие, но он все равно взбесился. Я... не знаю, Дерик, — слезы снова наворачиваются. — Кажется, я потеряла его.
— Я знал, что будут проблемы. Зная Боба: он уважает силу, но ненавидит ложь. Лучше бы сказала правду о поездке. Если бы ему не понравилось, это были бы его проблемы. А лгать не стоило.
— Знаю, просто... я... — всхлип. — Не ожидала такого. Думала, она окажется стервой. Хотела только выяснить причину ухода. Думала, зная всю историю, смогу помочь Уиверу забыть ее.
Это было давно...