в самом начале пути. Вот только сейчас, рухнув в воду, полукровка даже не попытался всплыть на поверхность и добраться до берега. Расслабившись, Зарксис камнем пошёл ко дну, перестав бороться за жизнь и свободу. Исходящее от узника лабиринта отчаяние уловил и подводный обитатель. Погружаясь всё глубже, Зарксис ощутил, как вокруг его ног обвилось щупальце, но никак на это не отреагировал. Спустя непродолжительное время вокруг торса полукровки обмотался ещё один отросток. Заметив, что все эти щупальца принадлежат какому-то уродливому желтоглазому существу, напоминающему спрута, Зарксис не стал задаваться вопросом, что эта тварь забыла в пресной воде. Это сейчас волновало его меньше всего.
Призвав костяной кинжал, полукровка по самую рукоятку вонзил его в одно из щупалец. Понимая, что если продолжит играть по правилам лабиринта, то обязательно проиграет, граф Чезвик решил пойти другим путём. Он попробовал прикончить подводную тварь, в надежде, что от этого что-то изменится. Не было никаких гарантий, что смерть желтоглазого монстра станет ключом к освобождению, однако Зарксис всё же решил рискнуть, поставив на кон свою жизнь. Пронзив один из отростков осьминога, полукровка ухватился за него, и через открывшуюся рану начал вытягивать из подводной твари жизненную силу. Понимая, что происходит, осьминог попытался отпихнуть от себя несостоявшуюся жертву, но пускающий пузыри полукровка крепко вцепился в повреждённый отросток. Захлёбываясь, Зарксис всё же сумел вытянуть из монстра всю жизненную силу до последней капли, прежде чем потерять сознание.
Очнулся полукровка о того, что что-то очень яркое светило ему в лицо. Открыв глаза, граф Чезвик тут же прикрыл их ладонью. Вместо подземной пещеры Зарксис оказался посреди знойной пустыни.
“Неужели выбрался? Или просто перенёсся в другую часть этого проклятого лабиринта? ” – задался вопросом полукровка.
Поднявшись на ноги, он поспешил отряхнуть одежду и волосы от песка. Устав от катакомб и замкнутого пространства, на открытой местности он чувствовал себя намного увереннее. И всё бы ничего, да только солнце пекло беспощадно, а поблизости как назло не было ни одного укрытия. Обычный человек с неприкрытой головой на таком солнцепёке свалился бы в обморок от солнечного удара минут через пятнадцать, максимум, двадцать. Зарксис всё ещё был на ногах и через сорок, но это далось ему с трудом. Кое-как забравшись на высокий бархан, измученный скиталец наконец-то увидел какой-то город. К нему он и направился.
Смуглые стражники у ворот встретили пришедшего из пустыни незнакомца не слишком дружелюбно, но внушение сделало их более податливыми и послушными. Один из них даже любезно поделился с Зарксисом свой фляжкой. Полукровка с удовольствием хлебнул бы сейчас вина или хотя бы эля, но там была лишь простая вода. Утолив жажду, Зарксис вернул пустую фляжку её владельцу, узнал название города, после чего пошёл дальше.
***
Аббатство Клиган было уникальным местом. Именно здесь в своё время Зарксис раздобыл магический скипетр, который вместе с рубином у него забрала Дестерия. Из-за неудачного ритуала ткань пространства оказалась разорвана, что привело к непредсказуемым последствиям. Через нестабильные порталы в Дальфар начали проникать различные существа из других миров. И все они как один были настроены враждебно. Не сумев этот разлом закрыть, маги света создали вокруг аббатства мощный невидимый барьер, одинаково эффективно работающий в обе стороны. Теперь нельзя было не зайти на территорию аббатства, не покинуть её. Братство “Чёрного Терновника”, желавшее во что бы то ни стало завладеть скипетром, в своё время смогло отыскать одну лазейку. Дестерия нашла вторую. Ребёнок адепта света в её утробе должен был стать для высшей демоницы пропуском на территорию аббатства. И он им стал. Пройти сквозь невидимый барьер Дестерии удалось без особого
Страсть в ресторане