по меньшей мере, удовлетворительным. Он надеялся, что оставшиеся корабли викингов были слишком далеко, чтобы полностью оценить, что произошло с ручными насосами, когда он дал сигнал оставшимся кораблям развернуться, чтобы снова столкнуться с викингами.
Перед ними все еще стояли, пожалуй, шестнадцать драккаров. Скотт наблюдал, как еще десять драккаров вышли, чтобы сразиться с ними. Его удивило, что они нисколько не изменили свою тактику. Его люди повторяли те же самые движения, поднимая весла и стреляя стрелами в вождей викингов. Масло было разбрызгано на каждый корабль, и его лучники подожгли их огненными стрелами. Он заметил движение краем глаза и, подняв голову, увидел, что викинги наконец-то решили попробовать что-то новое.
Шесть незадействованных кораблей мчались по озеру на полной скорости, чтобы обойти шотландцев сзади и окружить их. Скотт понял, что серьезно просчитался. Он сомневался, хватит ли ему масла в кувшинах для еще одного маневра, и что он окажется в ловушке здесь, в озере Данвеган. Быстрый взгляд вправо и влево показал ему, что его остальные корабли пережили эту последнюю атаку, так что шансы были примерно равны: пять шотландских кораблей против шести скандинавских.
К его удивлению, шесть кораблей не развернулись за ними, а продолжили движение вверх по озеру, направляясь в открытое море. Они убегали! Он направил свой корабль вниз по озеру к берегу, и люди выскочили из него, чтобы искать женщин из Aird Driseig. Группа из примерно двадцати человек собралась на берегу, явно избитая и изнасилованная, но все еще вызывающая и гордая. Скотт пробежал глазами по лицам, но не увидел ни Фионы, ни Эйлин. Женщинам помогли подняться на корабль, и Скотт с мрачным выражением лица смотрел на их измученное состояние.
Скотт вспомнил урок, извлеченный из сражения с викингами в Глен-Алмонде. Верховный король Константин и король Фергус сказали ему, чтобы он не был таким щепетильным в убийстве викингов. Каждый убитый викинг - это на одного меньше, с кем придется сражаться завтра. Возможно, осталось еще чувство гнева и ненависти из-за смерти Кристи, Тины и Иена.
Он приказал своим кораблям слить оставшуюся нефть в воду среди множества викингов, которые пытались удержаться на плаву. Затем он приказал им на полной скорости преследовать шесть кораблей викингов и велел своим лучникам запустить зажигательные стрелы в нефть, которая теперь окружала выживших викингов. Через несколько секунд они перестали быть выжившими: нефть загорелась с громким хлопком, и пламя распространилось быстрее, чем можно было увидеть невооруженным глазом. Крики викингов очень быстро стихли.
Скотт заставил себя смотреть на все это. Он понимал, что викингов это впечатлит больше всего на свете. Такая безжалостность заставит их уважать его, как ничто другое. Это зрелище все еще вызывало у него тошноту, и он с трудом сдерживался, чтобы не вырвать за бортом корабля.
Спасенные женщины из Aird Driseig подтвердили, что Фиона и Эйлин были вместе с ними. Несколько из них видели, как их ранее заталкивали на борт драккара. Скотт мог только предположить, что они были на одном из шести кораблей, которые сбежали – они были так близки!
У Скотта было несколько преимуществ перед викингами. У него была карта. На ней были отмечены крупные населенные пункты XXI века, но в основном они отражали места, где люди поселились на протяжении многих лет. У него также был компас. Он быстро определил направление драккаров, когда те устремились в море, и теперь внимательно изучал карту, пытаясь понять, куда они направляются. Его интуиция подсказывала, что это Сторнабах (Сторновей) на острове Льюис.
Все западное побережье острова Льюис, казалось, состояло из ослепительно белых песчаных пляжей, но Скотт не был в настроении
Крепостной