на другой берег реки Форт, вновь осознав ценность того, чтобы выжившие распространили весть об их поражении.
Теперь, когда все в основном улажено, он также попросил свою кавалерию вернуться в Эрн и выполнить аналогичную задачу в том районе, хотя и сомневался, останется ли там что-нибудь для добычи.
Лахлан возглавлял кавалерию и поэтому отсутствовал, но Скотт, Габрайн и Мёрдок собрались, чтобы тщательно осмотреть позиции после сражения. Мёрдок вновь выразил глубокую признательность Далриаде за помощь и не скупился на похвалу в адрес Скотта за его хорошо продуманный план всего сражения. Он был поражён тем, как Скотт, казалось, смог предсказать каждый шаг, который предпримут саксы.
Как и раньше, в честь победы устроили пир, и Мёрдок не скупился ни на количество забитых животных, ни на количество бочек эля, которые были предоставлены. Скотт же стремился как можно скорее вернуться в Инверари. Хотя его жены знали, что он жив-здоров, Эста и Диана, будущие невесты, с нетерпением ждали вестей о своих женихах и о планах на свадьбу.
Перед отъездом Мёрдок удостоверился, что Скотт получил «прибыль» от недавней сделки. Большая часть этой прибыли представляла собой металлические слитки, но ему также было передано значительное количество золотых монет.
Жены Скотта должны были ехать с повозками, в которых везли раненых из двух сражений, а он сам ехал впереди с Габрайном и Лахланом. Поэтому было странно вернуться в Инверари и не увидеть там девушек, которые обычно встречали его с возвращением домой. Эста была там, чтобы встретить Габрайна, а Хелла с нетерпением ждала возможности сделать то же самое для Скотта. В отсутствие своих жен Скотт был немного сдержан в этом отношении.
Им пришлось ждать еще две недели, пока вернутся пехота и повозки, прежде чем можно было окончательно утвердить планы свадьбы. Потребовалась дополнительная отсрочка, так как урожай был готов к сбору. Скотт был рад этому, так как у него были некоторые планы, которые он хотел реализовать до церемонии.
Наконец обе свадебные процессии и гости сели на драккар и отправились на остров Иона. Скотт сговорился с девушками и приготовил несколько сюрпризов, в первую очередь для Габрайна.
Аббат острова Иона был рад видеть Скотта и Габрейна: новые укрепления и сторожевые башни острова доказали свою эффективность в защите Ионы от новых нападений викингов. Церковь Колумба была гораздо менее материалистичной, чем римско-католическая церковь во времена Скотта, и поэтому им было чем восхититься в том, что делала Далриада, и не было никакого алчного стремления к величию, которого можно было бы ожидать.
Они переночевали в выделенных им кельях и готовились к двойной свадьбе на следующий день. Пока Габрайн собирался, Скотт проскользнул в его келью и подарил ему несколько дополнительных предметов одежды.
Гости находились в аббатстве, ожидая прибытия двух пар на церемонию. Хор обеспечивал музыкальное сопровождение торжества, и гости в аббатстве затаили дыхание, когда сначала Лахлан, а особенно Габрайн, направились к алтарю. Оба были одеты в табарды с изображением шотландского креста спереди и сзади, но на Габрайне был ещё и пурпурный плащ, отороченный белым мехом, который придумали девочки. На голове у него была новая корона, которую Скотт заказал у своих кузнецов, переплавив большую часть своих золотых монет и вставив в нее множество кристаллов, которые дети из Инверари искали в течение нескольких недель. Габрайн выглядел как настоящий король, но Лахлан тоже был наряжен так, чтобы выделяться, и ни в коем случае не оставаться в тени своего королевского товарища по «судьбе».
Невесты были прекрасны, одетые в белое с жемчужинами, вшитыми в их платья.
Были произнесены клятвы и обменены поцелуи, чтобы закрепить узы между парами, и атмосфера
Будь смелей!