еще меньше хочу лишиться твоих услуг. Однако награда для тебя должна быть. Я предлагаю, чтобы в случае нашего успеха принцем был назначен молодой Дэвид!
Скотт задумчиво посмотрел на своего молодого короля. Он знал, что в этом не было никаких скрытых мотивов, это было чисто проявлением его любви к Скотту, и он кивнул, с благодарностью принимая этот действительно значительный подарок.
Когда они прибыли в Обан, Скотт сразу направился на верфи. Два более крупных корабля были уже готовы, но с проблемой гребного вала по-прежнему не было достигнуто никакого реального прогресса. Вместо этого он приказал своим людям начать устанавливать на кораблях мачты, чтобы помочь им двигаться. Он знал, что самый быстрый способ доставить войска туда, куда ему нужно, - это на корабле. Если бы он брал с собой исключительно конную армию, ему понадобилось бы гораздо больше места на кораблях, чтобы погрузить не только людей, но и лошадей. Сочетание его драккаров и этих более крупных кораблей позволило бы ему перевезти все необходимое за два рейса.
Удовлетворенные, друзья ушли осматривать мужей, которых им предстояло увезти на юг.
Установка мачт на новых кораблях заняла несколько недель. Скотт и Габрайн воспользовались этой возможностью, чтобы проверить, как идут дела в Обане. Сюда были доставлены новые партии лошадей породы Раунси, и Скотт обнаружил, что у него теперь более шестидесяти этих огромных животных, которых уже начали разводить. В лагере в Обане продолжались работы по устройству канализационной системы, аналогичной той, что была построена в Инверари, а местные мастера работали не покладая рук, чтобы установить туалеты во всех жилых помещениях.
Инверари предоставил школьного учителя, и теперь в Обане была процветающая школа для детей.
Как и во всех других поселениях Далриады, продовольственные склады и зерновые элеваторы были заполнены до отказа; никогда еще у людей не было такого изобилия еды и скота. Скотт обсуждал необходимость начать строительство дорог из Обана в другие стороны, причем первая из них должна была соединить лагерь с лагерем в Тайнуилте, где находилась мельница.
Пришло сообщение, подтверждающее, что все корабли теперь готовы к походу. В их распоряжении было десять драккаров и два более крупных корабля. Скотт решил использовать более крупные корабли в основном для лошадей, чтобы обеспечить им достаточно места и большую устойчивость в море. Для подъема лошадей на борт использовались подъемники и стропы, произошло лишь один или два несчастных случая. В конце концов, пять драккаров также были задействованы для перевозки лошадей, и первая группа наконец отплыла.
Они проплыли по проливу Джура, вдоль побережья Кнапдейла и Кинтайра, а затем повернули на восток у полуострова Кинтайр и миновали остров Арран. Через два дня они высадились в Эйрд-Росайн (современный Ардроссан), и еще один день ушел на разгрузку лошадей. Скотт и Габрайн остались с людьми и лошадьми, а корабли вернулись в Обан, чтобы взять на борт вторую группу.
Пока они ждали, Скотт послал разведчиков, чтобы выяснить сложившуюся обстановку. Он позаботился о том, чтобы разведать как внутренние районы, так и побережье, полагая, что саксы в основном будут держаться подальше от берега, а викинги останутся рядом со своими кораблями.
Вскоре поступила разведывательная информация, подтверждающая, что в этом районе Койнеагана (современный Каннингхэм) сосредоточены как саксы, так и викинги. Скотт и Габрайн с нетерпением ждали прибытия второй группы из Далриады, зная, что вокруг них повсюду находятся цели, готовые к захвату, если бы у них только была вся тысяча всадников под их командованием. Ни в одном лагере или поселении в глубине суши не было более пятисот человек, и это предполагало легкую добычу. Некоторые лагеря викингов насчитывали около тысячи
"Непредсказуемые каникулы в тихой деревушке"