или более человек и были бы сложнее для захвата. Настоящим испытанием, пожалуй, было то, что только в одном этом Каннингеме находилось десять поселений и лагерей, и кто знает, сколько еще было южнее, через Койлу (современный Кайл), Карраиг (современный Каррик) и, наконец, Галлобу (Галлоуэй).
Ещё пять дней простоя - и в Aird Rosain прибыла вторая группа. Потребовался ещё один день, чтобы разгрузить лошадей, и ещё один - чтобы животные привыкли к твердой земле. Наконец Скотт и Габрайн собрали отряд, готовый к началу похода.
Скотт привёз с собой несколько повозок, которые были вновь собраны и загружены. Он также приказал пяти драккарам оставаться на позициях и согласовал систему сигналов с их капитанами.
Первыми целями, выбранными Скоттом, были населённые пункты в глубине суши. Он надеялся, что сможет освободить некоторых местных жителей и заставить их помогать с будущими целями. Его план предполагал повторение тактики «блицкрига» и «молота и наковальни», которую он использовал в Файфе. Он полагал, что это заставит саксов бежать, оставив своих местных рабов. Последнее, чего он хотел, - это чтобы его людям приходилось пытаться различать врагов и возможных союзников.
Они осторожно продвигались к Килвиннингу, разделив свои силы: семьсот человек направились ниже лагеря, чтобы действовать в качестве «наковальни», а триста ехали вперед, чтобы загнать саксов к себе. Скотт возглавил эти триста и держал их вне поля зрения лагеря, чтобы дать Габрайну возможность занять позицию и подготовить небольшой сюрприз для саксов.
Он дал Габрайну около получаса, а затем повел своих людей вперед. Как и раньше, они двигались шеренгой и медленным галопом, чтобы у саксов было достаточно времени их заметить и отреагировать. Саксы должным образом отблагодарили Скотта, бросившись бежать. Их было, пожалуй, триста пятьдесят человек, и они бежали, не подозревая, что бегут на верную гибель. Бежав, оглядываясь через плечо на преследующих их Скотта и его людей, они сначала не заметили Габрайна и его семисот человек, находившихся перед ними. Они были, пожалуй, всего в двухстах ярдах от Габрайна, когда стало очевидно, что они обнаружили дополнительную угрозу.
Саксы практически остановились, оказавшись в окружении двух шотландских отрядов. В этот момент с обеих сторон поднялись люди, бросая на землю горящие факелы. Теперь стало ясно, что Габрэйн заранее пролил масло на участок земли, и именно на этой земле стояли саксы. Из этого ада раздавались крики, когда людей пожирало пламя. Люди Габрайна двинулись вперед, чтобы выпустить залпы болтов из арбалетов в огонь, милосердно убивая некоторых из тех, кто сгорал заживо.
Отступление к поселению Килвиннинг показало, что все «местные» исчезли, и план Скотта попытаться использовать их теперь стал чем-то вроде спорного вопроса.
В Килвиннинге они не задержались надолго: тактика «блицкрига» требовала, чтобы они продвигались к следующему лагерю. Еще два поселения были разгромлены по той же схеме: саксы гибли в большом количестве, а «местные жители» исчезали, как туман.
Еще два дня применения аналогичной тактики позволили очистить Каннингем от саксов и привели Скотта и Габрайна к реке Ирбинн (современная Ирвин). Это место обозначало границу Каннингема, и теперь перед ними стоял выбор: продолжить блицкриг против саксов или вернуться назад, чтобы разобраться с викингами на побережье.
Войска Далриады были еще свежи, поскольку фактических боев было мало, и Скотт решил, что пришло время пролить немного крови викингов. Его первоначальный план по вербовке местных жителей не срабатывал, поэтому он счел разумным сразиться с викингами, пока у него еще были боеспособные и жаждущие сражения войска.
Лагерь викингов находился здесь, на самом Ирвине, и Скотт с Габрайном согласились, что это и будет их следующей целью. Скотт послал гонцов в Aird Rosain к
Играя в чужую игру. Часть 5: Undisclosed desires