за последний год, и я хочу, чтобы ты был рядом со мной и продолжал поддерживать меня. Самый большой лордский титул в Далриаде в настоящее время не занят. Я посоветовался с людьми из Лоарна и, с их благословения, теперь назначаю тебя, Скотт мак Фергус, лордом Лоарна!
Среди жителей Лоарна раздались аплодисменты, но в других местах люди начали осознавать, чего только что добился молодой король. Одним махом он назначил сильных и верных людей в каждом из своих владений, несомненно укрепив тем самым Далриаду. Наконец раздались аплодисменты.
Скотт пристально посмотрел на Габрайна. Его молодой подопечный продемонстрировал, что у него действительно очень живой ум. Назначение Лахлана и Колмгила лордами Кинтайра и Коуолла было тем, о чем он обсуждал с королем накануне вечером. Но то, что Лахлану достался также Кнапдейл, а Скотту было предложено взять на себя управление Лоарном, было делом рук Габрайна. Скотт решил, что он вполне доволен. Мысль о возвращении в Aird Driseig с его воспоминаниями беспокоила его и женщин. Полная смена обстановки могла быть именно тем, что нужно ему, Фионе и Эйлиан.
Трое лордов вышли вперед, чтобы принести клятву верности, и толпа затихла, чтобы почтить торжественность момента.
Скотт остался в Дунадде еще на неделю, чтобы помочь Габрайну наладить работу. Было ясно, что мальчик не сможет самостоятельно управлять Далриадой, несмотря на то, что он продемонстрировал свой острый ум, поэтому нужно было назначить советников и камергера. Была создана система регулярных гонцов, чтобы Габрайн мог связаться со Скоттом, когда тот уедет в Лоарн.
В первую ночь, когда они остались одни, Фиона и Скотт лежали в постели, просто обнимая друг друга, и их слезы смешивались, когда они плакали по потере Кирсти и Тины. Не было никакого сексуального подтекста, просто два человека глубоко скорбели и пытались утешить друг друга. Звук плача Эйлиан тоже взволновал мужа и жену, и Скотт встал, чтобы проверить, как она, помог ей выбраться из своей постели и перебраться в его, чтобы он и Фиона тоже могли ее утешить. Они плакали до утра в ту ночь и каждую ночь в течение остальной недели.
Габрайн был за то, чтобы повесить Эхдаха без суда и следствия, но Скотт попытался ввести, пожалуй, первую в истории попытку суда. Он убедил Габрайна, что следует провести «суд» и что мужчины Кинтайра, Фиона, Эйлиан и сам Габрайн должны выступить свидетелями деяний Эхдаха. Эхдаху также следовало дать возможность высказаться, прежде чем люди примут решение о его виновности или невиновности.
Габрайн считал, что это слишком большая трата времени для явного предателя, но согласился пойти на встречу Скотту, поскольку пострадали именно его лордство, его семья и его люди.
Был созван суд, и различные свидетели были вызваны для дачи показаний об участии Эхдаха в набеге на Aird Driseig. Все четко описали то, что видели, и слушающая толпа не сомневалась в его предательстве. В конце концов, Эхдаху была предоставлена возможность высказаться.
— Что это за маскарад? Этот человек появился из ниоткуда, получил от короля Фергуса титул лорда Кнапдейла благодаря браку с Фионой. Кем он был до этого? Где он был до этого? Что он сделал, чтобы заслужить такое возвышение?
Пока он говорил, толпа начала бурно реагировать.
— Какое право он имел получить власть над моим наследством? Я сделал все необходимое, чтобы свергнуть узурпатора. Он и его люди заслужили все, что с ними произошло.
На это толпа почти зарычала, и толчок вперед показал, что они хотят схватить Эхдаха, чтобы самим осуществить свое представление о справедливости.
— Это он должен отвечать за свои действия, а не я!
Волшебные Мальдивы 1