- Что скажете, люди Далриады? Виновен ли он в том, в чем его обвиняют?
— Да! Да! - раздался громкий ответ собравшейся толпы.
— Хорошо. Эхдах мак Эд, ты уже лишен прав. Теперь я добавляю к этому, что ты должен быть повешен, потрошен и четвертован за то отвратительное предательство, которое ты совершил и за которое не проявляешь никакого раскаяния.
Приговор поднял настроение толпы, и она снова ринулась вперед, жаждуя заполучить Эхдаха. Охранники утащили его, чтобы подготовить к казни. Приговор не заставил себя долго ждать. Скотт вновь стал свидетелем варварского зрелища. Эхдаха повесили на дереве, но сняли, не дав ему умереть. Ему разрезали живот и брюшную полость и раскаленным металлическим прутом вытащили внутренности на его глазах. Затем каждую руку и ногу привязали к отдельной лошади и гнали, пока конечности не оторвались от тела.
На каждом этапе казни толпа становилась все более неистовой. Скотт не мог понять менталитет, стоящий за этим, и только чувствовал тошноту.
После этой печальной казни Скотт был полон желания сделать что-нибудь, что угодно, чтобы избавиться от этих образов в своей голове. Он решил объехать свои новые владения, чтобы увидеть их и показаться на люди. Он хотел оценить ресурсы своих владений, а затем сесть и спланировать возобновление улучшений, которые он начал в Aird Driseig. Он уже решил, что его главной базой станет Обан с его естественной гаванью, защищенной самой оконечностью острова Керрера. Он договорился с Лахланом, что тот должен оставить себе два из оставшихся драккаров, Габрайну должны вернуть его, а Скотт возьмет два с собой в Лоарн.
Итак, через неделю после коронации Габрайна Скотт и Габрайн отправились в Кринан, чтобы сесть на драккары. Фиона, Эйлиан и сто человек из Лоарна путешествовали вместе с ними, мужчины должны были грести на двух кораблях. Короткое, но впечатляющее морское путешествие привело их к Керрере и в залив Обан. Скотт понял, что все чаще оценивает каждый новый ландшафт с точки зрения стратегии и обороны, и сейчас он делал то же самое с Обаном.
Он уже посетил холм-крепость, которая стояла к северу от порта - Дан Оллай. Он понял, что поселение, построенное вокруг этой крепости, имело бы дополнительные преимущества. Помимо обычных стен и рвов, холм-крепость давала возможность лучникам стрелять с высоты. В настоящее время поселение в Обане было построено близко к берегу моря, и он считал, что это делало его очень уязвимым для нападения викингов.
Скотт внимательно изучил все аспекты бухты, размышляя об установке морских укреплений. Хотя эти меры не спасли Aird Driseig полностью, они продемонстрировали свою эффективность, и он хотел как можно скорее увидеть здесь аналогичные укрепления.
Конечно, по всему владению были разосланы гонцы, чтобы объявить Скотта новым вождем. Поэтому неудивительно, что из поселения вышла небольшая группа, чтобы поприветствовать их. Корабль приблизился к деревянному причалу, и они с Габрайном ловко прыгнули на него и повернулись, чтобы помочь женщинам сойти на берег.
Управляющий Обана низко поклонился Габрайну и Скотту и представился как Дугалл мак Дугалл. Он провел их в лагерь и пригласил их перекусить в главном зале лагеря. После того, как они поели и перед ними поставили пиво, Скотт начал расспрашивать Дугалла о Лоарне.
— Сколько людей может собрать лорд, Дугалл? - спросил он сначала.
— Если урожай уже собран и обработан, то, возможно, до двух тысяч, милорд. Но на их сбор уходит некоторое время, так как некоторым из них приходится преодолевать большие расстояния.
— Каковы их способности?
— Простите, милорд, я не понимаю.
— В бою. Сколько из них всадники, сколько лучники?
Телефонный звонок