— Как? - переспросил я осторожно. - Больше нет девушек?
Борис посмотрел на меня, потом на автобус, потом опять на меня, и в его взгляде проскользнуло что-то вроде ироничного превосходства.
— Ну, - он почесал затылок. - Я думал, поедем чисто мужской компанией. Человек десять. Кто-то сказал, что жена у одного из парней заболела, вторая не захотела, третья в командировке. Ну и понеслось. А тут Алиса пишет, говорит, мы хотим. Я не стал отказывать. Чисто мужиками, знаешь, скучновато. Кто пьёт, кто на жёстком спорте, кто всё свободное время в телефоне сидит. А когда девушка в коллективе, оно как-то веселее. Да и мне помощь по кухне, по порядку. Женщина в походе - это как... ну, душа, что ли.
Я не знал, что на это ответить. Посмотрел на Алису. Ожидал, что она расстроится, единственная девушка в компании незнакомых грубых мужиков. Но нет. Её глаза не просто горели, они полыхали. Ей это даже нравилось. Она вдруг перестала прятаться за моей спиной, выпрямилась, заправила выбившуюся прядь.
— Здорово! - сказала она. - Будет весело!
Я мысленно застонал.
— Давайте знакомиться, - Борис махнул рукой в сторону автобуса. - Проходите, устраивайтесь. Сейчас Миша подтянется - это водитель, он же механик, он же повар в экстренных случаях. Да я и сам готовить умею, не бойтесь, голодными не останетесь.
Мы загрузились в автобус. Свободные места были, в середине, у окна. Алиса села первой, я плюхнулся рядом, положив на колени свой маленький рюкзачок. Пятеро мужиков сзади уже заканчивали вторые рюмки и начинали что-то активно обсуждать. Главным среди них был тот самый рыжий лысый, которого потом представили как Диму. Он оказался бригадиром строительной бригады - они строили деревянные дома, рубили «под ключ», как он выразился. Все его ребята были возраста Алисы - двадцать пять - двадцать семь. Крепкие, молодые, пахнущие потом, табаком и чем-то ещё, что я бы назвал «грубой мужской силой».
Дима первым подошёл к нам, протянул руку сначала мне, потом Алисе.
— Артём? - переспросил он, когда я представился. - Круто. А я Дима. А это мои орлы - Леха, Колян, Серёга и Паша. Мы уже четвёртый год так отдыхаем. Сначала просто пили, а потом Борис предложил сплав. И затянуло! Ты не бойся, всё будет нормально. Борис - профи. Он эти пороги, как свои пять пальцев, знает.
— Надеюсь, - выдавил я.
— А с тобой веселее будет, - Дима посмотрел на Алису. - А то мы всё мужик да мужик, уже задолбали друг друга.
Алиса засмеялась. Звонко, легко. Я почувствовал, как что-то кольнуло внутри. Не ревность. Пока не ревность. Так, маленькая заноза.
Через десять минут подтянулись ещё трое мужиков, друзья Димы, как я понял. Они тоже были крепкими, с большими руками и громкими голосами. В автобусе стало тесно. Борис хлопнул в ладоши, привлекая внимание.
— Всё, народ. Водитель Миша сейчас домчит нас до точки. Ехать часа три, может, три с половиной. Кто хочет ссать и какать, потерпите, через час у нас будет остановка на трассе. Всё, поехали.
Автобус заурчал, вздрогнул и выкатился на трассу. Алиса прильнула к окну, смотрела на город, который медленно таял за стеклом. Я смотрел на неё. На её профиль, на её руки, сжимающие колени. И думал о том, что сегодня ночью мы будем спать в палатке. В лесу. С медведями. И с этими мужиками.
— Тёма, - Алиса вдруг положила голову мне на плечо. - Ты только представь, река, звёзды, костёр. Мы сами будем всё делать.
СТРАШНЫЙ СЛУЧАЙ С КОЛБАСОЙ