она плакала незадолго до съемки, а может, и во время. Карие глаза, которые обычно смотрели на Олега с нежностью или с хитринкой, сейчас были широко раскрыты, в них застыла мольба. Губы сжаты в тонкую линию. Брови сведены к переносице. Она стояла, слегка сгорбившись, как человек, который пытается занимать как можно меньше места. Руки сцеплены перед собой, пальцы переплетены так сильно, что побелели костяшки.
Ирина смотрела на мужчину за столом. Смотрела сверху вниз — потому что он сидел, а она стояла. Смотрела так, как смотрят на того, от кого зависит твоя жизнь. С надеждой. С мольбой. С ужасом.
В комнате было тихо. На видео — ни звука. Олег уже хотел прибавить громкость, подумав, что звук отключен, но тут из динамика раздался голос. Тот же самый голос? Нет. Другой. Этот был ниже, спокойнее, с металлическими нотками. Взрослый мужской голос, уверенный и неторопливый. Голос человека, который не привык повторять дважды.
Он заговорил, и каждое слово падало тяжелым грузом.
— Как интересно складывается жизнь, не правда ли?
Пауза. Мужчина за столом шевельнулся — Олег увидел, как его рука с перстнем взяла со стола бокал, поднесла к тому месту, где должно быть лицо, и сделала глоток.
— Даже если твой отец потратит оставшуюся часть своей жизни на выплату долга, — продолжил голос, теперь чуть громче, с нажимом, — он не сможет вернуть мне всю сумму. Арифметика, моя дорогая. Жестокая, но простая.
Ирина вздрогнула. Олег видел, как дрожь прошла по ее плечам. Она опустила голову, волосы упали вперед, закрывая лицо. Но тут же подняла снова — словно боялась пропустить хоть слово.
— Но тут, — голос мужчины чуть смягчился, стал почти задумчивым, — появляется его дочь. Которая предлагает... уладить проблему.
Мужчина поставил бокал на стол. Звякнуло стекло. Пауза затянулась на несколько секунд. Ирина стояла не дыша.
— Что ж, — произнес голос, и в нем проскользнуло что-то похожее на усмешку, — возможно, я смогу пойти тебе навстречу.
Конец видео.
Экран погас, и в комнате снова стало тихо. Только холодильник гудел на кухне и где-то за окном проехала машина.
Олег сидел, не двигаясь. Глаза были прикованы к черному прямоугольнику экрана, в голове крутились услышанные слова.
«Отец... долг... не сможет вернуть... дочь предлагает уладить проблему...»
Олег провел рукой по лицу, потер глаза, будто пытаясь проснуться от кошмара. Но кошмар был реальностью. Он снова взял телефон, перемотал видео на начало, просмотрел еще раз. Потом — третий раз. Каждый раз одни и те же слова. Один и тот же спокойный, стальной голос. Одна и та же фигура в строгом костюме с замазанным лицом. Одна и та же Ирина — с отчаянием в глазах, с дрожащими руками, с мольбой на лице.
И вдруг — щелчок. Олега словно током ударило.
Он понял.
В голове сложилась картина. Не вся, но хотя бы начало. Видимо, отец Ирины каким-то образом влез в большие долги. Огромные долги. Такие, что, как сказал тот голос, «даже если потратит оставшуюся часть жизни, не сможет вернуть всю сумму».
И теперь за это расплачивается Ирина.
Олег вспомнил, как Ирина в последнее время стала странно реагировать на звонки от отца. Как отворачивалась, прижимала телефон к уху, говорила шепотом. Как однажды, когда он зашел к ней в комнату, она быстро сбросила вызов и сказала: «Папа, ничего важного». Как она стала задерживаться после пар, якобы на дополнительные занятия, но однажды он видел, как она садилась в черную машину с тонированными стеклами. Он тогда не придал значения. Думал, такси. Или подвез кто-то из знакомых.
Укрощение звезды Глава первая