любовь, — продолжал я. — Я не знаю, что будет завтра. Но я знаю, что чувствую сегодня. И не хочу притворяться, будто это ничего не значит.
Марта медленно подняла руку и коснулась моей щеки.
— Вы не представляете, как долго я ждала этих слов.
Она поцеловала меня первой.
Это был короткий, робкий поцелуй, словно она проверяла, не исчезнет ли всё происходящее, стоит ей лишь на мгновение поверить в собственное счастье. Я обнял её за плечи, и она прижалась ко мне всем телом, спрятав лицо у меня на груди.
Мы стояли под дождём, забыв о холоде и времени.
Потом Марта подняла голову, посмотрела на меня и улыбнулась сквозь слёзы.
— Андрей, мне страшно.
— Мне тоже.
— А если всё закончится?
— Тогда мы будем знать, что это было.
Она долго смотрела на меня, а потом снова поцеловала.
На этот раз в её поцелуе не было прежней осторожности. Она обняла меня за шею, и я почувствовал, как напряжение, которое она носила в себе все эти дни, постепенно уступает место нежности.
Когда мы вошли в дом, дождь уже стучал по крыше. Марта принесла сухие полотенца, заварила чай и села рядом со мной на диван.
Я обнял её, и она устроилась у меня на груди, слушая биение моего сердца.
— Останьтесь сегодня, — тихо попросила она.
Я посмотрел на неё.
— Если вы действительно этого хотите.
Она подняла голову и поцеловала меня.
— Я хочу, чтобы вы были рядом.
В ту ночь мы долго разговаривали при свете лампы. Марта рассказывала о своём детстве, о первой любви, о годах, проведённых в ожидании человека, который не сумел вернуться вовремя. Иногда она замолкала, и я гладил её волосы, не требуя продолжения.
Потом она взяла меня за руку и повела в соседнюю комнату, где за распахнутыми ставнями шумело море.
Я не стану рассказывать, что произошло между нами за закрытой дверью. Некоторые вещи принадлежат только тем, кто их пережил. Достаточно сказать, что впервые за много лет Марта уснула без тревоги, прижавшись ко мне, а я долго лежал без сна, боясь пошевелиться и нарушить её покой.
Перед рассветом она проснулась, посмотрела на меня и прошептала:
— Если бы я встретила вас раньше...
— Не нужно, — ответил я. — Мы встретились тогда, когда смогли.
Она улыбнулась и закрыла глаза.
А за окном море встречало новый день.
### Глава четвёртая. Тайна Марты
Счастье, как я вскоре понял, бывает особенно хрупким, когда человек долго жил без него.
В следующие дни Марта стала ещё нежнее. Она встречала меня у калитки, брала под руку, рассказывала о своих мечтах и иногда вдруг смеялась без всякой причины. Мы говорили о будущем, хотя ни один из нас не решался произнести вслух слово «навсегда».
Я предложил ей уехать вместе со мной.
— Куда? — спросила она.
— Куда угодно. В другой город, в другую страну. Мы можем начать всё сначала.
Марта покачала головой.
— Ты говоришь так, словно от нас зависит всё на свете.
Это был первый раз, когда она назвала меня на «ты».
— А разве не зависит?
— Не всё, Андрей. И не всегда.
Она подошла к шкафу, достала старый конверт и положила передо мной на стол.
Внутри лежала фотография мужчины лет тридцати пяти. У него было открытое лицо, тёмные волосы и внимательные глаза.
— Его звали Виктор, — сказала Марта. — Мы познакомились много лет назад. Он был моряком и собирался в дальнее плавание. Перед отъездом попросил меня ждать его.
Она провела пальцем по краю фотографии.
— Я ждала. Сначала письма приходили регулярно. Потом реже. Затем перестали приходить совсем. Мне говорили, что корабль погиб, что Виктора больше нет, но я не верила. Я чувствовала, что он жив.
Сперма на чулках