не вру, ей даже присылали какие-то гонорары. Правда, к тому времени, как он приходили в наши края, марка, в которой гонорар был номинирован, успевала обесцениться в сотни раз.
В те дни безделья я написал письмо тетке Хельге, вложил в конверт послание и от Ирен. Ответа, впрочем, я так не получил, равно как больше не получал я и поздравлений от тетки...
—
— Меня не будет некоторое время, - сказал я с порога комнаты Ирен.
Она лежала на своем топчане – на таком же спал я и мои солдаты, и читала Пруста.
Услышав мой голос, она посмотрела в мою сторону поверх страниц:
— Куда?.. Ты забавно выглядишь, дядя.
Я был одет в просторную рубаху и штаны, обрезанные чуть ниже колен.
— Собираюсь на рыбалку на Рио Птивонхаро.
— К большой реке?.. Возьмешь меня с собой?..
Она с хлопком закрыла книжку, и решительно сбросила ножки с топчана.
Всякий солдат знает: друзья, побратимы в замкнутом пространстве окопа или блиндажа надоедают. И у тех, кто прослужил хотя бы несколько месяцев, есть нужда в том, чтобы побыть одному. Для этого у меня была рыбалка. Не думаете же вы, что я нуждался рыбе?..
Но в тот день я легко согласился на общество племянницы.
Она быстро собралась, взяла сачок, корзинку с припасами, и мы отправились к реке.
По дороге мы болтали о чем-то необязательном, и три километра прошли едва устав.
Обычно я рыбачил у излучины, там где в быстрой воде резвились бриконы. Но в этот раз я даже не успел закинуть удочки.
Осматриваясь, Ирен разулась и, подойдя к воде пальчиком коснулась кожи реки. От ее прикосновения пошли крошечные волны.
— Вода теплая, - проговорила Ирен. – Тут можно купаться?
Я пожал плечами. В Рио-Мичи конечно плескались и детвора, и взрослые. Купальники, как понимаете, были придуманы не для этих мест, купались тут нагишом. И я невольно представил Ирен, обнаженную у ручья.
Но вот я не слышал, чтоб кто-то купался в Рио Птивонхаро, даже в деревушке на том берегу реки. Впрочем, сколько я там был?..
К тому же Рио-Мичи и Рио Птивонхаро отличались. Первая была степной рекой с небыстрым течением, теплой рекой. Вторая все же протекала по сельве, питая ее. Ответно сельва укрывала часть русла. Но что касается обитающей в ней живности... Кажется, ничего опасного тут не водилось. Пираньи сюда не поднимались, да и здешний их подвид на людей не нападал. Что же касается остального... Я вспомнил видимый в реке клубок то ли рыб, то ли змей...
— Здесь могут быть электрические угри... - пробормотал я.
— Это опасно?..
— Удар крупной рыбы может парализовать лошадь...
Но мне хотелось, чтоб Ирен вошла в воду, поэтому я пошел на сделку с совестью, вспомнив все то положительное, что слышал о здешних угрях.
— Впрочем, угри предпочитают стоячую воду, да и не нападают на людей, если те ему не угрожают. Если держаться протоки, особо нечего опасаться.
— Давай искупаемся?.. Искупаемся вместе? - сказала Ирен, испытующе глядя мне в глаза. – И если что-то случится, мы могли бы помочь друг другу...
Затем она повернулась ко мне спиной и сбросила с плеч бретельки платья, повела бедрами. И платье легло у ее ног. Под платьем она была абсолютно нага...
У меня перехватило дыхание. Казалось, я видел много девушек, но Ирен... Это было абсолютно другое. Она была красива, она была чиста. То, что она была моей племяннице не делало ее запретной для меня, но определенно добавляло остроты.
Ирен входила в воду, а я спешно раздевался: рубаха, штаны – все полетело в беспорядке на траву. И если бы она сейчас сходила в преисподнюю, я бы не
После лекций