всё ещё помнило прикосновение Ярославы. Совершенно неожиданное, но приятное.
«Показалось, — сказал он себе. — Она просто оперлась. Случайно. Она же извинилась. Она просто неловкая девочка, которая уронила вилку».
— Артур, ты чего? — спросила Славяна, заметив его молчание. — Ты как-то… побледнел.
— Всё нормально, — сказал он. — Просто… устал. День был долгий.
— Может, тебе прилечь? — Славяна обеспокоенно наклонилась к нему.
— Нет-нет, — он покачал головой. — Всё хорошо. Правда.
Он поднял глаза и встретился взглядом с Ярославой. Она невинно смотрела на него. Её губы беззвучно прошептали: «Простите».
Артур опустил глаза, не понимая, за что конкретно она извиняется. За то, что уронила вилку, или за руку на его бедре. Он допил своё вино, и оно показалось ему горьким.
***
СЕМЕЙНАЯ РЕЛИКВИЯ
3 декабря, 2017 года. Стартовая 24,
Парковая зона Приморское.
Особняк Умарсултановых.
В это самое время, пока Ярослава соблазняла мужа Славяны Александровны, Ислам вёл Ивана Долбнева по длинному коридору особняка. Их шаги гулко отдавались в тишине. Иван шёл молча, стараясь не отставать.
Он бывал и раньше в этой потайной части особняка, но сейчас особняк казался ему другим. Тихим. Торжественным. Словно его стены знали что-то, чего не знал весь мир.
Ислам остановился у тяжёлой, металлической двери в конце коридора. Дверь открылась и они оказались в оружейной. Иван увидел стеллажи с ружьями, пистолетами и коллекционными клинками. Но Ислам подвёл его к металлическому сейфу у дальней стены, с кодовым замком. Он быстро набрал код, и массивный сейф открылся, словно издав глубокий выдох.
Никакого оружия внутри не было.
Ислам достал из него книгу в кожаном переплёте, с тиснёной эмблемой Волка на обложке. Родовой герб Умарсултановых. Иван смотрел на неё, и не понимал: книга в сейфе, в оружейной, среди стали и пороха?
— Иван, — сказал Ислам, положив одну руку ему на плечо. В другой он продолжал держать книгу. — Я вижу твою преданность. Как ты старательно выполняешь все мои задания. Ты с самого начала со мной. Как только я сюда переехал. Всегда рядом. Ты стал мне как брат. Поэтому я хочу приобщить тебя к нашей семейной тайне.
Он подвёл Ивана к лакированному столику у стены, и положил на него книгу. Открыл первые страницы. Иван увидел белые страницы, покрытые красивым, каллиграфическим шрифтом. Поля были украшены рисунками и разными символами.
— У нашей семьи есть своя летопись, — сказал Ислам. — Здесь вся наша родословная. Вся наша история. Наш род очень древний.
Иван заворожённо слушал, не сводя глаз с книги. Он никогда не слышал, чтобы Ислам говорил так возвышенно, словно это действительно имело для него какое-то сакральное значение.
— Это копия на русском, — продолжал Ислам. — Есть ещё копии на арабском и турецком. Оригиналы хранятся в доме отца. Я хочу, чтобы ты прочитал это. — Он сделал паузу, и его глаза сузились. — Но эта летопись не дописана. Наш род продолжается, а значит, продолжается и наша история. Наша цель — вернуть былое величие. Я хочу, чтобы ты стал нашим летописцем.
Иван смотрел на Ислама и не дышал. Сердце в груди сжималось от важности момента. От того, что ему доверили нечто большее, чем очередное задание.
— Пока почитай, пойми, о чём идёт речь, — сказал Ислам, вернувшись к деловому тону. — А потом я жду от тебя предложений, как можно продолжить вести эту летопись. Я знаю, ты умный. Мне некогда этим заниматься, а тебе я полностью доверяю.
Иван кивнул, не в силах вымолвить ни слова.
Ислам вышел, и Иван остался один в пустой комнате. Он сел за стол, положил руки на книгу, кожу было приятно трогать. Она
Тимур и его команда IV. Этюды в розовых тонах. Этюд 1. Бурый