была тёплой и чуть шершавой. Он открыл первую страницу.
С белоснежных страниц на него повеяло скрытой в веках историей.
ЛЕТОПИСЬ РОДА УМАРСУЛТАНОВЫХ
Свиток Первый: О начале рода Умарсултановых и клятве у камня.
Во имя Единого Творца гор и морей. Прибегаю я к защите Владыки Мира, дабы не осквернилось слово моё ложью.
И было это в год, когда луна раскололась, ибо пришли времена смуты.
Жил в персидском селении муж по имени Умар. Был он не воином, но пастухом. И не было у него богатства, кроме посоха и веры.
И сказали ему старейшины: «О Умар! Персидский Царь требует воинов с каждого селения. Отдай нам сыновей своих, дабы сражались они».
И ответил Умар: «Не отдам. Ибо сыны мои дети вольные. Не вам решать, когда им умирать».
И разгневались старейшины. И изгнали его в пустыню.
Шел он сорок дней. И не было с ним воды, кроме слез.
И увидел он камень. И ударил по камню посохом.
И разверзся камень. И вышла оттуда не вода, но книга в переплете из кожи черной.
И сказано в той книге:
«Род твой будет править народом твоим. И будут бояться его цари земные, ибо слово твоё, как скорпион».
И вернулся Умар в аул. И пали старейшины ниц пред ним, ибо увидели свет, исходящий от книги.
И сказали они:
«Будь нашим султаном! Не оставь нас во тьме невежества и страха».
И поднял их Умар. И молвил:
«Да будет так. Но не мечом буду я править, а словом. И имя мне отныне — Умар Cултан».
И повёл он народ свой. И привёл в ущелье Шамхарское. И назвал он народ свой шамхарами, по имени ущелья. Там и стали обитать они. И дал им закон из книги.
И с того дня пошел род Умарсултановых: род, что говорит с ветром и хранит книгу, вышедшую из камня.
Клянусь скалами Шамхара и шумом Каспия!
Воистину, так было, и так будет.
Так завершается Свиток Первый.
***
Свиток Второй: О том, как Умарсултан сменил слово на меч, и об уничтожении Тенгиров.
Клянусь небом, что над ущельем, и землей, что под ногами!
Воистину, терпение имеет предел, и предел сей — гнев праведный.
И было так. Тенгиры, народ горных крепостей, что жили выше облаков.
Каждую весну, когда сходил снег, спускались они в ущелье Шамхар. И брали скот, женщин и детей.
И уводили в свои крепости, откуда не возвращался никто.
И терпели шамхары. Ибо Умарсултан говорил: «Слово сильнее меча. Подождем».
И шли годы. И снова спускались тенгиры. И снова брали. И снова терпели шамхары.
И однажды пришли они и взяли коня Умарсултана.
И увидел Умарсултан кражу. И замолчал. Молчал семь дней.
А на восьмой день вышел он к народу. И не было в руке его книги. Но был в руке его меч. И сказал он:
«Довольно. Не мечом хотел я править, но меч сам пришел ко мне. И ныне слово мое будет железным. Кто возьмет меч, пойдет за мной. Кто не возьмет, останется и будет молиться».
И взяли мечи все. От юноши до старца. И не было среди шамхаров труса в тот день.
И пошел Умарсултан в горы. И шли за ним три тысячи воинов. И не было у них ни страха, ни жалости.
И поднимались они вверх. И туман был им вместо знамени.
И увидел Умарсултан крепость тенгиров. Черную, как грех.
И сказал он: «Не оставлю камня на камне. Не оставлю имени их. Да сотрется память их, как стирается след на воде».
И рубили они. Три дня и три ночи. Не брали пленных. Не слушали мольбы. Ибо мольбы тенгиров были ложью, а слезы их ядом.
И падали крепости. Одна за другой. Как зубы из гнилого рта.
И когда пала последняя, вышел из нее последний тенгир.
Мужчина моей мечты