Я предпочитаю "Bar and Grill". Мне нравится эта еда, потому что она более легкая и... ладно, немного более изысканная. Определенно, это не обычная еда из паба. Но в основном, я предпочитаю атмосферу. Здесь, конечно, есть музыкальный автомат, но он редко звучит слишком громко, а столики расставлены достаточно далеко, чтобы у вас было место. Я предпочитаю более тихие заведения, где бармен оставляет меня в покое, если я хочу, чтобы меня оставили в покое.
Тем не менее, сегодня здесь было забито до отказа. Как я и предполагал, здесь было множество одноклассников разных лет, которые стояли за столиками, делили кувшины пива, рассказывали о своих семьях и карьере или просто болтали о старых временах. Столовая тоже была полна, и я быстро занял очередь на свободный столик.
— Нужна компания на ужин? - сказал голос позади меня.
— Элли, - сказал я, не оборачиваясь.
— Все та же, - сказала она, наклонившись ко мне через плечо и чмокнув мочку уха, своими мягкими губами.
Я повернулся и взял ее под руку.
Эллисин Палмер, двоюродная сестра Кристин. Самая красивая из девушек Палмеров, а их было много. Все в Грант-Сити годами твердили, что старого дедушку Палмера, следовало бы вывести в жеребцы, потому что все женское потомство по его линии, были такими невероятно красивыми образцами женской формы.
— Ты выглядишь великолепно, - сказал я, глядя на ее улыбающееся лицо и сверкающие ореховые глаза.
— Ты тоже, красавчик, - сказала она, делая глоток из своей бутылки "Короны", но все время не сводя с меня глаз.
— Все еще не замужем?
— Ага, - сказала она. — И ловлю рыбу для свидания за ужином.
Я улыбнулся.
— Если бы это было так, здесь была бы чертова очередь длиной в милю.
— Я даю тебе первый шанс, - сказала она, приподняв бровь, в ответ на это предположение.
Я продолжал улыбаться, но мои мысли начали проноситься со скоростью мили в минуту. Прошло пару месяцев, и я столкнулся с кузиной моей бывшей жены, которая пытается меня заполучить. Не поймите меня неправильно, она была просто великолепна, но это не казалось мне хорошей идеей.
— Ты не женат, - сказала она, надавив на нее. — Она бросила тебя, а не наоборот. Это значит, что ты свободен и можешь встречаться с кем хочешь.
— Да, но твой отец. Ее отец.
Она рассмеялась, сверкнув ровными, невероятно яркими зубами. И я заметил - у нее были ямочки Кристин, когда она улыбалась.
И взгляд Кристин... Взгляд девочки Палмер. Взгляд сексуального приглашения, перед которым было трудно устоять.
— Я не приглашаю тебя на семейную встречу, Тайлер, - сказала она, протягивая мне свое пиво.
Я сделал глоток, закрыв глаза и наслаждаясь ледяным пивом с лаймовым оттенком, пока оно текло по моему горлу. Это была не очень хорошая идея.
— Конечно, - сказал я. — Я с удовольствием поужинаю с тобой, Элли.
Мы легко болтали, как во время ожидания столика, так и во время ужина.
Это было легко. В конце концов, мы знали друг друга почти всю жизнь. Почти десять лет, мы были на одних и тех же рождественских вечеринках, ужинах на День благодарения, пикниках, семейных встречах и посиделках. Она училась всего на год позже меня в школе, и мы практически бегали с одной и той же компанией. Так что, нам было о чем поговорить.
Слава Богу, она подождала до конца ужина - пока мы делили миску вишни "Юбилейная" с ванильным мороженым - чтобы затронуть тему бывшей.
Мой виртик