— Я слышал, что она попала в беду, - ответил Сид. Он не стал упоминать о том, что знал о ней только до того, как это случилось. Предполагалось, что он узнает ее гораздо лучше после того, как все закончится. Он покачал головой, считая невероятным, чтобы кто-то так рисковал ради ребенка.
Петерсон и Мастерсон не спеша подъехали к Сиду. При одном взгляде на Сида оба поняли, что он расстроен. Обеспокоенный, Мастерсон спросил:
— В чем дело?
— Если хочешь помочь, принеси две лопаты. Нам с другом нужно уладить кое-какие дела, прежде чем я займусь чем-то еще, - ответил Сид, наклонив голову и жестом указывая на другого мужчину. Тот поблагодарил остальных едва заметным кивком головы. Петерсон повернулся на лошади и поскакал за двумя лопатами.
Мастерсон просто смотрел на Сида, недоумевая, зачем ему понадобилась лопата. Объяснение пришло, когда Сид и мужчина подошли к х-образной раме. Мужчина поддерживал тело Сандры, пока Сид перерезал веревки. В глазах мужчины стояли слезы. К тому времени как они освободили ее, Петерсон вернулся с двумя лопатами.
Вместе Сид и мужчина стали копать яму. Это была тяжелая, изнурительная работа. Земля была твердой и каменистой. Лопаты были тупыми и сделаны из дерева. Пара работала молча. Хотя Сид хотел бы вырыть яму поглубже, другой мужчина остановился и сказал:
— Она достаточно глубокая. Я покрою могилу камнями.
— Как пожелаешь, - сказал Сид, позволяя мужчине проявить свой личный знак уважения к Сандре. Он знал, что, как только тело будет накрыто, оно вернется к Кассандре. Он подумал о том, как отреагируют на ее смерть тамошние женщины. Нахмурившись, он понял, что в Кассандре будет день траура.
— Подожди, - сказал Мастерсон. Он подошел к сгоревшему фермерскому дому и огляделся. По всему двору были разбросаны одежда, предметы мебели и другие вещи, которые успели вынести из дома, прежде чем он сгорел. Прошло несколько минут, но наконец он нашел простыню. Часть ее сгорела, но оставалось достаточно, чтобы накрыть тело. Он принес ее Сиду.
Приняв простыню от Мастерсона, Сид сказал:
— Спасибо.
Сид завернул тело в простыню. Вдвоем они уложили тело в неглубокую могилу, Сид отошел, чтобы дать человеку возможность попрощаться. Потребовалось еще двадцать минут, чтобы засыпать могилу землей. После этого Сид отошел, чтобы дать человеку возможность построить пирамиду из камней над могилой.
Пока мужчина работал, Сид осмотрел своего товарища по несчастью. У мужчины было крепкое тело, привыкшее к тяжелому труду. Хорошо развитые мышцы вздувались, когда он поднимал тяжелые камни. На его спине виднелись шрамы от кнута. В неясном свете он заметил, что некоторые из полос на спине мужчины были свежими. Было очевидно, что этот человек нелегко смирился с тем, что он раб. Он работал в медленном размеренном темпе и быстро закончил работу.
Закончив с погребением, Сид подошел к могиле и сказал:
— Минута молчания в память о ней.
Двое мужчин стояли рядом с могилой, опустив головы и молча вспоминая женщину, которую они похоронили. Мастерсон наблюдал издалека, недоумевая, почему Сид тратит столько времени на простое погребение. Он понимал, что Сид расстроен этой смертью, но они уже сталкивались с десятками убитых рабов. Только когда он вспомнил Джеральда и его загадочных женщин, все стало понятно.
Отойдя от могилы, мужчина с минуту рассматривал Сида. Сид терпеливо ждал, понимая, что мужчина решает что-то важное для него. Придя к какому-то решению, мужчина сказал:
— Меня зовут Фред Михельсон.
— Я Сид Джонс.
— Сид Джонс, - повторил Фред, чтобы запомнить имя. Взглянув на Сида, он спросил:
Смена тампона