перед Дэйзи, от которой остался только мыслепоток в голове. Для глаз никакой Дэйзи больше не было – вместо нее рядом вышагивало чернющее чудище. На себя посмотри, кривился Стив, выкрашенный ее нежными руками в четыре слоя...
– Далеко еще?
– Направо, и потом на два уровня вниз.
Они перебирались из библиотеки в компьютерный зал. Среди тысяч книг, припасенных в бункере, не нашлось ни одной, где было бы хоть что-то про заклинание тонкого огня. Или же они плохо искали. Или она где-то спрятана. Или еще какое-нибудь “или”, от которого толку, как от педикюра для Дэйзиных копыт.
В бункере была своя компьютерная сеть. Чтобы пользоваться ею и библиотекой, невидимкам пришлось временно перейти на ночной образ жизни. Представление о дне и ночи держалось только на часах: биоритм давно уже съехал в полный расколбас.
– Ну-с, – Дэйзи ткнула в кнопку питания. Здоровенный допотопный монитор, один из десятков в темном молчаливом зале, выдал буковки, как в «Матрице». – Давай сразу поиск, а то увязнем.
Разумеется, этот экскурс в компьютерное прошлое ничего не дал. По запросу “заклинание” поисковик выдавал откровенную фигню, а “хлудах” почему-то оказался “покровом” или “покрышкой” по-ирландски.
– Спать, – зевнул сисястый черт. – Потом еще придем...
– Тсс! – Стив положил руку ей на губы: из коридора донеслись чьи-то голоса.
“Картинка-то похожа... но ведь вы не думаете, что... какое совпадение...” – слышалось за дверью.
– Бэбидж, – нахмурилась Дэйзи. – И, кажется, Питер.
– Какой еще Питер? – поинтересовался Стив и тут же кивнул. – Ясно.
Голоса удалились.
– Стоп, – Дэйзи вдруг сжала руку Стиву. – У него в кабинете компьютер с доступом ко всяким защищенным страницам. А вдруг там что-то?
– Но мы же не проникнем туда?
– Проникнем. Он закодирован и на мою руку тоже. А сетевой пароль я давно знаю, просто стыдилась пользоваться...
Следующая ночь была посвящена дежурству у дверей Бэбиджа. Как на грех, тот торчал у себя до первых петухов. Дэйзи уже хотела идти спать (“скоро люди проснутся и начнут ходить туда-сюда”) – но все-таки дверь раскрылась и Бэбидж, сонный и неуклюжий, побрел к лифту. Нужно было войти, пока он не добрался до своей комнаты и не увидел сигнализацию.
Выждав контрольные полминуты, Дэйзи приложила черную ладонь к сканеру.
Ничего.
Приложила снова.
Никакого эффекта.
– Перекодировали? – напрягся Стив, и тут же выдохнул вместе с Дэйзи: – Краска. Ладонь покрашена, сканер ее не видит. Что делать?
Черт упрямо держал руку на сканере. Угольное его лицо насупилось – в хмуром взгляде вдруг узналась прежняя Дэйзи; пальцы зазеленели зыбким свечением, охватившим руку. Секунда, другая, третья...
– Ти-ри-лю, – пискнул сканер.
– Ну ничего ж себе, – удивлялся Стив, входя за ней в кабинет. – Тут тебе надо главной быть, а не Бэбиджу. С такими-то способностями.
Признаться, у него была маленькая надежда, что комп главного злодея (хе-хе) сразу выдаст им всю правду о тайных заклинаниях британских военных баз.
Но увы. Все было именно так, как и должно было быть. То есть никак.
– В архив. А вдруг мы не то ищем? Вдруг надо искать то, как меня нашли? Вот, смотри: две тыщи восьмой год, шестое июля – тот самый день, мы его празднуем тут как мою днюху...
Чернильный хвост плясал от нетерпения: на экране высветилось “Найден ребенок-мутант”. Прижавшись друг к другу шершавыми щеками, Стив и Дэйзи уткнулись в экран.
Увы: ровно ничего магического там не было. Один из разведотрядов нашел на поверхности живую девочку с рогами, копытами и хвостом. Обследования
В саду за гаражами.. Часть 2