в моей жизни. Я кивнула, как будто поняла. Но внутри у меня зачастил пульс.
До сих пор он только наблюдал за происходящим со стороны, тихо и отстраненно, почти нереальный. Человек, который когда-то держал все в своих руках. Я видела его на стропилах, настраивающим инструмент, как будто это была скрипка, которую мог слышать только он. Я никогда не думала, что он войдет в мой мир, не говоря уже о том, чтобы пригласить меня в свой.
Когда я вошла в отсек, он уже был там. Без приветствия. Без улыбки. Просто кивнул. Он стоял у основания проволоки, скрестив руки на груди, и смотрел на точку натяжения, как будто она могла в чем-то признаться. Я не сразу двинулась с места. Я просто наблюдала. Так, как наблюдают за чем-то священным или опасным.
— Давай, - сказал он тихим голосом. - Покажи мне, что ты делаешь.
Я вскарабкалась вверх, с трудом переводя дыхание. Мои руки были спокойными, но сердце - нет. Осознание того, что он наблюдает за мной, изменило все. Он не поправлял меня. Он ничего не говорил. Он просто стоял, засунув руки в карманы, словно скульптура с неподвижными глазами.
На середине паса я поскользнулась.
Моя левая нога двигалась слишком быстро, и я потеряла равновесие. Падение уже началось, когда я почувствовала руку на своем бедре. Уверенный прием. Приземление.
Он пошевелился. Я так и не заметила как. Только что я падала. В следующее мгновение я уже стояла на ногах.
Он посмотрел на меня. Не сурово и не нежно. Просто спокойно. "Снова", - сказал он. "На этот раз медленнее".
Я кивнула. Мои ноги словно пробудились ото сна. Я снова полезла наверх. На этот раз я нашла проволоку, а не стала за ней гоняться. Остальная часть занятия прошла гладко. Меньше сомнений. Меньше призраков. Но я еще долго чувствовала его руку после того, как он отпустил меня, словно на коже была выжжена его подпись.
Позже, когда мы остыли, я наконец спросила: "Почему ты бросил канат?"
Он не смотрел на меня. Он просто сидел у края платформы, упершись локтями в колени, как делал это тысячу раз до этого. "Иногда ты падаешь так, что никакая сеть не сможет тебя поймать".
Он сказал это в воздух, будто для себя. Но я почувствовала тяжесть его невыраженных эмоций.
Чего я не сказала, так это то, что ему не нужно было меня ловить.
Но он все таки поймал.
И теперь, каким-то невероятным образом, я не просто тренировалась рядом с легендой. Я была привязана к нему.
Чего я не знала, чего он не показывал, так это того, насколько он был близок к тому, чтобы позволить мне упасть.
Или как сильно его поразило, что он этого не сделал.
*********
Глава - "После падения"
(От первого лица: Жюльен)
Она не должна была поскользнуться. Или не так рано. Она перенесла вес тела слишком далеко вперед, а левая нога немного запоздала. Я увидел это за три шага до того, как это должно было произойти.
Я сказал себе, что не буду вмешиваться. Пусть она упадет. Пусть учится. Таково правило. Это и есть канат. Но в тот момент, когда она потеряла равновесие, я двинулся прежде, чем мысль успела сформироваться. Без подсказки. Просто инстинктивно.
Моя рука легла на ее бедро, уверенно и точно. Поддержала ровно так, чтобы остановить движение по спирали. Жар того момента еще долго не покидал меня. Не физический контакт. Тишина. Дыхание между двумя ударами сердца, когда она посмотрела на меня так, словно я только что переписал гравитацию.
Может, так оно и было. Когда-то это было главным для меня.
Меня удивила не техника исполнения. Это впечатляет до
Бомбочка