дура последняя. На её месте я бы не рассуждала попусту. И ты хорош. Давай, Сёма, делом заниматься, что время зря терять. На тебя Изольда планы имеет, но это уж не сегодня. Пусть своим москвичом обходится.
* * *
Железнодорожный состав тронулся и плавно покатил мимо Московского вокзала в Нижнем Новгороде. В третьем купе десятого вагона ехала семья Нижегородского генерал-губернатора Толмачёва Кирилла Игнатьевича. Супруга губернатора Агния Львовна с дочерью Надей и её будущим женихом Стыковским Дмитрием Николаевичем. Цель поездки в Петербург заключалась для них в знакомстве дочери со своим отцом – военным министром внутренних дел Дмитрием Алексеевичем Милютиным, из числа особ царской фамилии. Кто может знать, как воспримет столь неожиданное событие истинный отец, впервые увидев красавицу дочь, спустя столько лет. Следует напомнить, что своей карьерой супруг Агнии Львовны, Кирилл Игнатьевич Толмачёв, был обязан именно Дмитрию Алексеевичу Милютину, женившись на его любовнице Агнии. Спустя несколько лет, женщина заявилась к бывшему любовнику, к тому времени военному министру, с просьбой продвинуть по карьерной лестнице своего супруга, участника войны с турками. Так Кирилл Игнатьевич Толмачёв с лёгкой руки военного министра Милютина занял место генерал-губернатора Нижнего Новгорода. Теперь для Агнии Львовны появилась необходимость устроить судьбу своей дочери Надежды. Предстоящее замужество потребовало повторить прежний вариант с повышением карьерного роста для Дмитрия Стыковского – жениха Нади. Затем и потребовалось познакомить отца Надежды с её женихом.
Спальный вагон слегка покачивало на стыках рельс. Поезд неумолимо стремился покинуть земли Нижегородской губернии. Впереди Москва, а там и Петербург, таящий так много сладостных и тайных воспоминаний о годах, проведённых в Смольном институте благородных девиц. Знакомство Нади с Сергеем Феоктистовичем молодым офицером состоялось на выпускном балу в пансионе воспитанниц. Для Надежды предстояло возвращение в родные пенаты под неусыпный контроль своей матери. Замужество с молодым офицером также исключалось, так как по закону оно было возможным не ранее трёх лет для выпускников, закончивших военное училище. Судьба не благоволила молодым людям и их кратковременная связь закончилась самым банальным расставанием в заурядной гостинице, в одном из недорогих номеров.
* * *
Скорый поезд Нижний Новгород – Санкт Петербург прибыл на станцию Московского вокзала города Санкт-Петербург к десяти утра. Пассажиры в десятом вагоне оживились и стали выстраиваться к выходу на перрон вокзала. Пока Стыковский выносил из купе багаж, дамы высматривали свободного носильщика, чтобы отвезти ручную кладь к коляске, на которой они отправятся в поисках гостиницы.
– Любезный, забери наши чемоданы, – окликнула Агния Львовна носильщика с тележкой. – Дмитрий Николаевич, что же вы стоите, мы носильщика нашли, несите сюда чемоданы. Перенеся поклажу с тележки в коляску, семейство уселось на диван и Агния Львовна назвала адрес гостиницы извозчику:
– Пожалуйста, в «Гранд Отель Европа» на Михайловскую.
У гостиницы пассажиры забрали багаж из коляски и направились в вестибюль. Оплатив два номера на три дня вперёд, Агния наказала своим спутникам располагаться в номерах, а сама решила отлучиться до вечера по делам.
– Спуститесь на первый этаж, пообедайте и ждите меня в номере. Возможно, вечером вы мне понадобитесь.
– Мамуль, а ты куда собралась? – спросила дочь, переглянувшись с женихом.
– Не в институт же благородных девиц, Надюша. Там мне уже делать нечего.
Агния Львовна вышла из гостиницы и взяла коляску.
– Гони на Адмиралтейский проспект. Военное Министерство, – наказала она извозчику.
Справившись у офицера на вахте, где находится кабинет военного министра Милютина Д.А. Агния поднялась на третий этаж и вошла в приёмную. Навстречу ей из-за стола поднялся дежурный офицер и, подойдя к посетительнице, вполголоса поинтересовался:
– Позвольте узнать, сударыня, вам назначена аудиенция к господину министру?
Я отомщу