– Вытирай тарелки, а я загляну к Агаше. Если заснула, пойдём ко мне. Раньше начнём, раньше заснём. Утром мне всех завтраком кормить.
***
В кабинет генерал-губернатора Толмачёва Кирилла Игнатьевича вошёл секретарь с папкой деловых бумаг.
– Вызывали, Ваше высокопревосходительство?
– Господин, штабс-капитан, что у вас с билетами в Петербург на завтра?
– С билетами полный порядок, Кирилл Игнатьевич, – доложил секретарь, передавая три билета в купейный вагон на скорый поезд Нижний Новгород – Санкт-Петербург.
– Превосходно. Пусть собираются и отправляются к чертям собачьим, – но, заметив на лице молодого секретаря некоторое недоумение, снисходительно добавил:
– Сергей Леонидович, вы давно женаты? Ежели так, тогда вам меня не понять, голубчик.
– Отчего же, Кирилл Игнатьевич? Пять лет супружества что-то да значат, как вы считаете?
– Считаю недостаточно, юноша. Скажу откровенно, штабс-капитан, в силу моего семейного стажа приходится разнообразить свой досуг вполне невинными шалостями. Я по долгу службы не могу надолго оставлять своё место работы. Проще самому отправить действующий контроль со стороны моих домочадцев, в лице моей дражайшей супруги, куда подальше. Лет через пять вы поймёте меня в полной мере.
– За подобные шалости мне бы пришлось дорого поплатиться перед супругой, но мне они не нужны. Я очень люблю свою жену, – с уверенностью заметил секретарь.
Кстати, мой друг, как дела с моим новым шофёром? Пол и соответствующие параметры вам известны. Она не должна быть умной, но с обольстительной фигурой, с профессиональными знаниями вождения автомобиля и прочее. Чем можете порадовать, Сергей Леонидович, есть какие-нибудь варианты?
– Целых три, но требуется ваше личное одобрение, господин губернатор.
– Во как! Откуда столько отыскалось профессионалов женского пола?
– Командировали из Москвы по количеству автомобилей, которые выписал генерал Стариков. Но мы можем отказаться от них, сошлёмся на наличие своих. К тому же они не военнообязанные. Фамилии: Блохина, Мухина и Шмелёва.
– Забавное совпадение – одна мельче другой?
– Самая крупная это Блохина, Кирилл Игнатьевич.
– Тогда зовите вашу Блохину для верности, – усмехнулся губернатор, раскуривая трубку вишнёвого дерева.
Штабс-капитан, пожав плечами, ушёл в приёмную и предложил сидящей у стола секретаря полной даме пройти в кабинет губернатора.
– Мademoiselle, – снисходительно поправила та, поднявшись со стула, выдёргивая платье из междупопия, широкого таза.
– Прошу, Мademoiselle, удачи вам, – с иронией в голосе добавил он, глядя на удаляющуюся фигуру, претендующую на должность водителя авто губернатора.
Мademoiselle Блохина, передёрнув плечами, решительно вошла в кабинет.
– В чём дело, почему без доклада, кто пропустил? – Донёсся через дверь резкий голос Кирилла Игнатьевича.
– Сами приказали позвать, Ваше высокопревосходительство, – чётко рапортовала претендентка, приблизившись к столу губернатора, при этом по-военному щёлкнув каблуками туфель.
– Вы, простите по какому вопросу, Madame? – недоумённо произнёс губернатор, втягивая из трубки порцию дыма трубочного табака.
– Мademoiselle Блохина, направлена по вашему запросу из Москвы для вождения и эксплуатации автомобиля в вашей администрации, господин генерал-губернатор.
– А остальные две тоже мадемуазе́ли? – Поперхнувшись густым терпким клубом дыма, осторожно осведомился губернатор.
– Мухина вдова с ребёнком, Шмелёва – пробы ставить негде, замуж мечтает.
– Где учились вождению автомобиля?
– Курсистки при военном Министерстве.
– А вы в чём преуспели? Характеристики при вас?
– Вся документация в вашей папке, – кивнула Блохина на кожаную папку с теснённым гербом, лежащую на столе перед губернатором, – старшая по курсу, Ваше высокопревосходительство, лучшая по вождению. Кстати, смею предупредить, меня эти сучки боятся.
– Надеюсь, униформа водителя при вас? Ознакомлюсь с документацией, завтра сделаем пробный выезд по городу. Свободны, мадемуазе́ль, и ваших коллег забирайте. Кого из них рекомендуете в сменщицы?
Поездка