Скотт Мак Фергус, убийца викингов, появился здесь, мой господин. - Он указал на меня. - Он пришел к нам несколько недель назад с планом поразить данов. Вчера мы привели его план в действие и отбили налетчиков, убив при этом сотни из них, к нашему большому удовлетворению!
— Расскажи нам об этом подробнее, пока мы едим, - сказал король.
Я посмотрел на него. Он казался обычным человеком, коренастым и мускулистым, но все же на четыре или пять дюймов ниже моего роста в шесть футов один дюйм. У него были длинные каштановые волосы и голубые глаза. Единственное, что выделяло его, - это то, что его руки были украшены чем-то, похожим на золотые амулеты. Мы сели и разделили холодное мясо и хлеб, оставшиеся с прошлой ночи, запивая их кружками темного эля, который варили островитяне.
Церковники рассказали королю и его людям все подробности моих планов и провели их через каждый этап битвы, произошедшей накануне. Я чувствовал пристальный взгляд короля, пока описывались детали, и он задавал наводящие вопросы о наших приготовлениях и выполнении каждого этапа.
Наконец король, казалось, остался доволен и едой, и элем, и рассказом. Я молчал на протяжении всего рассказа, смущенный похвалами, которыми меня осыпали церковники, и осторожный в отношении того, как король может отреагировать на мое присутствие здесь. Он встал, и все остальные последовали его примеру, а мы с Кирсти присоединились к ним.
— Итак, мой друг Скотт Мак Фергус, убийца викингов, пойдем со мной в Дунадд, - сказал король. - Я хочу узнать больше о твоей тактике победы над данами. Другие части моего королевства и, да, вся Альба могли бы воспользоваться такой помощью против этих захватчиков.
Он повернулся, и он и его люди начали возвращаться к месту, где они высадились. Я посмотрел на Кирсти, и она срочно кивнула. Мы побежали к нашему укпеплению и поспешно собрали наши скудные пожитки, прежде чем поспешить за королем и его людьми. Так внезапно закончилось наше пребывание на прекрасном острове Иона.
Во время обратного путешествия в Кринан король не разговаривал ни с одним из нас, но когда мы высадились, он подозвал нас к себе и предложил нам лошадей из табуна, который был сосредоточен у берега. Мы ехали по дамбе, которую Кирсти и я пересекли несколько недель назад по пути в лес Кнапдейл. Мы проехали через Великий Мосс (болото), пока я не увидел вдали холм-крепость Дунадд. Он возвышался над окружающими его болотами и господствовал над землями на многие мили вокруг.
Для меня это было странное ощущение. В мое время я посетил место Дунадд и поднялся на вершину холма, очарованный отпечатком стопы и очертаниями кабана, высеченными на голой скале. История гласит, что короли принимали присягу верности от своих подданных на этой скале, и каждый из них высыпал немного земли со своей земли в отпечаток стопы, прежде чем встать на него, чтобы принести присягу. Это означало, что они владели землями короля, как бы в дар от него. Теперь я вернулся сюда, но более 1100 лет назад это было полноценное и процветающее поселение, окружавшее холм-крепость.
Мы присоединились к королю и его старшим вождям в зале, где нам подали угощение. Меня представили Ангусу и Дункану, которые, по-видимому, были его самыми доверенными соратниками, и ко мне отнеслись как к герою. Кирсти и мне выделили комнаты в простом доме. Весть о моей роли в разгроме викингов быстро распространилась, и в течение следующих нескольких дней люди, которых я встречал, склоняясь, приветствовали меня, когда я бродил по поселению.
Здесь было много «ремесленников»: пивоваров, кузнецов и,
Парк