ними, убедился, что они в хорошем настроении, и удивился этому. Его капитаны заверили его, что это потому, что они так верят в убийцу викингов, в его прошлые достижения, и верят, что смогут победить, несмотря на все препятствия. Скотт сглотнул, почувствовав тяжесть ответственности, лежащей на его плечах, и пожелав, чтобы он тоже чувствовал такую же уверенность.
В тот же день он решил снова подняться на воздушном шаре, чтобы понаблюдать за верховным королем. Он был потрясен, увидев, что войска Константина уже почти сократили расстояние между ними и находились всего в трех-четырех милях. Он отчаянно подал сигнал, чтобы спустить воздушный шар на землю, и приказал своим капитанам приготовить людей к бою.
Два часа спустя вражеские войска появились в поле зрения, и его люди начали осознавать масштаб того, с чем им предстояло столкнуться. Скотт оглянулся на них. Все они стояли, выпрямившись, а многочисленные флаги, которые раздал Скотт, гордо развевались. Такая храбрость почти вызвала у него слезы на глазах. Он вспомнил свой первый конфликт - как моча стекала по его ноге на пляже в Ионе.
Константин открыто и медленно продвигался по ровной открытой местности перед ними, высокомерно демонстрируя свое численное превосходство. Когда он был всего в миле от них, он остановился и приказал своим людям уплотнить строй. После того как они это сделали, прозвучали рога, и они снова начали свой марш.
Скотт оценивал численность противника через бинокль и пришел к выводу, что Верховный король мог потерять до полутора тысяч человек в результате дезертирства, но даже в этом случае у него оставалось восемь с половиной тысяч солдат против двух тысяч Скотта.
Войска Верховного короля снова остановились, когда до цели оставалось всего полмили. Скотт не мог понять, почему, пока не увидел движение в деревьях слева от себя. Он с изумлением наблюдал, как из леса начали выходить люди, и они продолжали выходить, пока он не понял, что все три тысячи воинов Далриады, которых он оставил позади, каким-то образом пересекли озеро Лох-Эйв. Это было зрелище, поднимающее настроение: три тысячи дополнительных воинов, сотни флагов Салтир и тартановых знамен, развевающихся на послеполуденном ветру.
Было ясно, что появление этого нового войска стерло улыбку с лица Константина и вызвало новые сомнения у многих из тех, кто был за ним.
Внимание Скотта привлекло что-то справа от него, когда он услышал звук множества рогов и был удивлен, увидев еще одно большое войско, устремляющееся к нему. Здесь было еще несколько тысяч, может быть, три или четыре. Скотт застонал, поняв, что это, должно быть, еще больше рекрутов Константина, возможно, те, кто ускользнул ночью, собирались набрать дополнительных людей, а не дезертировали.
Он мог только беспомощно стоять, пока это новое войско приближалось, удивленный тем, что Константин еще не начал атаку, учитывая его значительное численное превосходство.
Когда Скотт вспомнил о бинокле, новое войско было, пожалуй, в миле от него. Он поднял бинокль к глазам, а затем быстро опустил его. Он моргнул, снова поднял бинокль, и на его губах появилась широкая улыбка.
— Мердок, мой друг, слава святым, ты появился как раз вовремя!
Это был Мердок с четырьмя тысячами своих солдат из Файфа. Многие из них несли флаги с крестом Святого Андрея, так что, когда они приблизились, стало очевидно, на чьей стороне они будут сражаться.
Репутация Скотта как стратега и тактика уже была легендарной среди шотландцев. Показательное выступление в ущелье Брандер еще больше укрепило эту репутацию - казалось, он мог вызвать огонь из воздуха. Теперь появление трех тысяч дополнительных солдат с одной стороны и четырех тысяч с другой создавало впечатление, что Скотт приводит
Невероятная история унижения и извращения.