он мне не мама и не нужно постоянно проверять меня. Потом я бросила трубку.
— Когда он сразу перезвонил, я взорвалась. Я сказала, что он не владеет мной и, если будет продолжать звонить, я ему это докажу, и снова бросила трубку. Когда он позвонил через час, я выключила телефон. К стыду своему, именно тогда мы и придумали, как заставить его отступить.
— Мне очень стыдно, что мы придумали, будто я вернусь домой с видом, словно была с другим мужчиной. После того как я позволю Тодду подумать, что я, возможно, изменила, я скажу ему, что этого не было, но пусть он перестанет выдвигать требования. Я собиралась напомнить ему, что я — самостоятельная женщина.
Шелли снова заплакала.
— Это был глупый, очень глупый план, и мне очень жаль.
— Так кто предложил этот план? — холодно спросил я.
— Мы… мы обе это придумали, — запинаясь, ответила жена и посмотрела на сестру. Мэгги отвернулась.
— Продолжай, Шелли, расскажи им, как вы планировали заставить меня поверить, что ты была с кем-то, — сказал я, пытаясь сдержать гнев.
— Мы остались в клубе ещё примерно на час, а прямо перед закрытием пошли в дамскую комнату, чтобы подготовить «доказательства» для Тодда. Я сняла трусики и положила их в сумочку. Потом Мэгги несколько раз ущипнула меня за грудь и ягодицы, чтобы остались следы, похожие на укусы.
— О боже, Мэгги, — воскликнула Пегги, — я не могу поверить, что ты предложила такое своей сестре после того, что Деррик сделал с тобой и Джейми!
Мэгги молча опустила голову и заплакала. Брайан и Пегги ошеломлённо смотрели на дочерей. Шелли продолжала.
— Когда я вернулась домой, я не была уверена, смогу ли довести это до конца. Помнишь, первое, что ты сказал мне той ночью?
Я кивнул. Мой ответ не был тем спокойным и хладнокровным, которого я хотел. Я надеялся остаться логичным и сдержанным, а вместо этого был раненым и кипящим от злости.
— Я спросил, где тебя, чёрт возьми, носило, — холодно сказал я, — и с кем? Я был злее, чем, наверное, когда-либо в жизни. Ты вернулась домой на несколько часов позже, чем мы договаривались, с растрёпанными волосами и одеждой. Ты перестала отвечать на мои звонки и оставила мне угрозу, что покажешь, будто я тобой не владею!
— Прости, ты меня напугал, — тихо сказала Шелли. — Я никогда не видела тебя таким. Однако вместо того, чтобы остановиться, моя злость снова вспыхнула. Мне показалось, что меня допрашивают, и это меня доконало.
Шелли посмотрела на родителей, но ей было трудно смотреть им в глаза.
— Я сказала мужу, что это не его чёртово дело, с кем я была, но если он хочет знать, что произошло, пусть идёт за мной наверх. Я зашла в нашу ванную и включила душ. Когда я разделась, я увидела, что Тодд заметил все маленькие синяки на моей груди и ягодицах. Я также увидела, что он заметил отсутствие белья.
— Когда я спросил, где они, — вмешался я, — ты ответила, что они у Фреда.
— На самом деле я сказала, — сдерживая рыдание, произнесла она, — что они у Теда.
— Прости, — усмехнулся я, — но мне было трудно дышать и слышать, когда сердце было в горле, а в ушах звенела кровь.
— О боже, Шелли, — ахнула Пегги. — Зачем?
— Потому что я вела себя как избалованная мстительная стерва! — разрыдалась Шелли. — Мне нужно было остановиться прямо там, но я не остановилась. Трусики были у меня в сумочке, но я ничего не
Русалка