— Если ты собираешься участвовать в «вертеле», лучше убедиться, что это делают парни, которым можно доверять, а не болтливый бармен и его приятель, которые не могли дождаться, чтобы на следующий вечер рассказать об этом всему клубу.
Я посмотрел на Брайана и увидел его замешательство. Пегги молча сидела рядом и плакала.
— «Вертел», — объяснил я. — Один спереди, другой сзади.
Я смотрел, как краска сходит с его лица, пока в его голове формировался образ дочери.
— Похоже, ваша старшая дочь отлично наставляет младшую сестру. Вы оба должны гордиться.
— Папа, это было не так… — сказала Мэгги, и слёзы ручьями текли по её щекам.
— Кстати, Мэгги, — продолжал я атаку, — один из этих ублюдков сделал несколько снимков на телефон. Качество плохое, но женщину на них можно опознать.
Мэгги обмякла в кресле и разрыдалась.
— Так что поздравляю, Брайан! Твоя дочь на отличном пути стать той женщиной, которой каждый отец боится для своей маленькой девочки. Она позволяет своему бывшему ублюдку отравлять ту прекрасную молодую женщину, которой она когда-то была. Должно быть, утешительно знать, что твоя младшая дочь тоже изо всех сил старается пойти по её стопам.
— Я ничего плохого не сделала, Тодд, — слабо возразила жена.
— Наверное, это зависит от того, кто смотрит, правда? Я знаю, в отчёте говорилось, что сначала было много смеха и всего такого. Именно то, чего и ожидаешь от двух женщин под тридцать, которые хотят весело провести вечер. Естественно, к двум привлекательными женщинами было много мужского внимания. Конечно, мне было очень приятно, когда вы обе постоянно называли меня «надзирателем» и смеялись.
Я видел, как жена смотрит на меня. Её стыд был очевиден.
— Наверное, в твоей голове ты ничего плохого не сделала, но мы оба знаем, что твои действия не прошли бы тест большинства супругов. Сколько раз ты танцевала слишком близко с каким-то парнем и позволяла ему хватать тебя за зад?
— Ты… — всхлипнула она, — ты должен был мне сказать.
— Кто я такой, — закричал я, — твой пояс верности? Разве ты только что не говорила, что я слишком контролирую? Разве ты не должна быть взрослой? Разве ты не знаешь, как сказать «нет»?
— И что бы я тебе сказал? Что твоя сестра превращается в шлюху, чтобы доказать себе, что она всё ещё желанна? Чёрт возьми, ты же не дура! Ты видела, что она делает. Ты лучше меня знала, когда я говорил тебе, что она втягивает тебя в опасные ситуации, но ты что-нибудь сделала? Чёрта с два!
— Что ещё я мог сделать — пойти к твоим родителям? Тогда мне пришлось бы доказывать им, что их маленькие ангелочки не такие уж чистые, показав отчёт. Ты правда думаешь, что это что-то изменило бы? Они не вмешивались раньше, с чего бы им вмешаться тогда?
— Что касается моих напоминаний, моя верная жена…
— Разве ты не могла понять, что позволять незнакомцу хватать тебя за зад во время танца — это неправильно? Всё просто: первый раз — оттолкни его руку, второй — ударь коленом в пах и уходи. Ещё лучше — вернись к своему мужу и потанцуй с ним!
— Но ты не такая, верно? Твоему мужу нужно было преподать урок! Хотя ты знала, что у него есть все основания беспокоиться! Ему нужно было показать, что если он не будет делать, как ты хочешь, ты просто заменишь его.
— Но, Тодд, я ни с кем не спала! — пронзительно воскликнула Шелли.
— Может быть… но ты хотела, чтобы я так подумал, и это сработало.
Увольнительная 3