интерес был и до этого. Но именно тогда я поняла, что мы подходим друг другу. Я просто никак не могла понять, почему тебе, несмотря на все мои намёки, понадобилось так много времени, чтобы наконец пригласить меня на свидание.
— Я был сломанным человеком, — объяснил я, всё ещё держа её в объятиях. — Я всё ещё приходил в себя после известия, что женщина, с которой я прожил двадцать восемь лет — двадцать шесть из них в браке — изменяла мне эмоционально и физически на протяжении предыдущих двух лет.
Хотя я не общался с ней с той ночи, когда мы расстались, раны ещё не зажили, когда я впервые стал заходить к тебе на завтрак. Это было через шесть месяцев после той ночи, когда они планировали объявить мне о моём статусе рогоносца.
Впрочем, это был не первый раз, когда я наслаждался едой в твоём милом маленьком кафе. Я был там где-то за год до этого. Тебя я тогда не видел — что, пожалуй, было к лучшему, ведь я был несчастлив в браке. Даже влюбись я в тебя тогда — ничего бы не смог сделать. Но это не помешало мне влюбиться в твои яйца Бенедикт. Именно воспоминание об этом завтраке привело меня обратно, когда я вернулся в Бэй-Сити и снова вышел на работу. Остальное, как говорится, история.
Можно сказать, именно твои яйца Бенедикт нас и свели.
— Хм, — пробормотала Рэйчел перед тем, как заговорить. — Так кого бы ты выбрал, если бы нас поставили в очередь — мои яйца Бенедикт или меня?
— Конечно, тебя, — ответил я без малейшего колебания. — Мы с твоими яйцами Бенедикт не виделись уже больше года. Вот если бы в очередь добавили ещё и Трикси — выбор был бы сложнее.
В награду за это замечание я получил ещё один удар по руке.
— Меня ты тоже не видел больше года, болван. Я начинаю думать: если бы сегодня днём к воротам подъехали яйца Бенедикт, ни Трикси, ни мне не досталось бы ни единого взгляда.
Завтра утром я тебя проверю... ну, впрочем, проверю и сегодня ночью тоже. Но если переживёшь эту ночь — приготовлю тебе один из моих фирменных завтраков с яйцами Бенедикт, и тогда выясним, на что ты в действительности способен. Это при условии, что у тебя есть все ингредиенты.
— О, ингредиенты у меня есть, — сказал я. — Я пытаюсь воспроизвести твой рецепт с тех пор, как мы расстались. Пару раз был близок, но сигару пока не выиграл.
На следующее утро, после завтрака, я прекратил попытки повторить яйца Бенедикт Рэйчел. Нужды в этом больше не было. За исключением тех ночей, когда ей нужно было заранее готовить выпечку на утро — а это требовало раннего подъёма, — она проводила большинство ночей у меня. А значит, любимый завтрак был теперь в моём полном распоряжении.
Глава одиннадцатая
8 июня 2020 г. — 7 февраля 2022 г.
Расследование Управления по этическим стандартам оказалось долгим и изматывающим процессом, потребовавшим моего участия в многочисленных собеседованиях, многие из которых были нацелены на то, чтобы вытянуть из меня признание вины. После первого из них — на котором меня поддерживал представитель полицейского профсоюза, оказавшийся практически бесполезным, — я категорически отказался являться на любые последующие допросы без своего адвоката.
Как выяснилось, после шести месяцев расследования никаких доказательств коррупции они не нашли. Не нашли и какой-либо связи между мной и известными наркосиндикатами. Оставались лишь «улики» педофилии и детской порнографии, обнаруженные на моих компьютерах. Биржевая торговля даже не удостоилась упоминания.
мамин уик-энд