гораздо более молодой спутник носил короткую голубую тунику, что указывало на то, что он, скорее всего, был рабом или слугой.
Холодные серые глаза сенатора задумчиво изучали её, и Сирона подавила невольную дрожь, когда по её спине пробежал страх. Она не могла объяснить свою инстинктивную реакцию, ведь его выражение не было недобрым, лишь задумчивым, и в нём не было ничего отталкивающего. Напротив, хотя он был в зрелом возрасте, он всё ещё был привлекателен. Его угловатые черты и длинный прямой, слегка крупноватый нос смягчались короткими седыми волосами, аккуратно уложенными в локоны по обе стороны лица, в стиле, который предпочитал покойный император Нерон.
— Так вот она, варварская дочь царя, — его тон был резким. — Подведи её ближе.
Женщина подвела Сирону вперёд, пока та не оказалась прямо перед ним, на расстоянии вытянутой руки.
— Она, кажется, не понимает, что я ей говорю, мой господин, — нервно объяснила женщина, затем пугливо склонила голову, словно боясь наказания за то, что заговорила без разрешения.
— Можешь идти, — сказал сенатор, и женщина тут же поспешно покинула комнату. Он взглянул на своего молодого спутника. — Дикарка, Тиро. И воняет, — добавил он с отвращением, поднеся к носу ампулу с ароматным маслом.
— Вы хотели видеть её немедленно, сенатор, — осторожно напомнил молодой человек. — Не было времени, чтобы её как следует вымыли и надушили.
Сирона надеялась, что ей удаётся выглядеть бесстрашной, пока сенатор разглядывал её. Он снова вдохнул аромат из ампулы.
— Ты из Британии. Тиро, ты когда-нибудь брал такую дикарку в свою постель?
— Нет, сенатор, — ответил Тиро.
Римляне правили южной Британией более тридцати лет, но их попытки завоевать остальную часть большого острова были медленными и осложнялись сопротивлением многих отдельных кельтских племён. Наместник Агрикола ещё не начал продвижение дальше на север, к Каледонии.
— Ебать её может быть любопытно, — задумчиво сказал сенатор. Его узкие губы изогнулись в холодной, жёсткой улыбке, от которой кровь Сироны застыла в жилах. Она была воспитана как воин, обучена ничего не бояться, но все её инстинкты кричали, что этого человека следует опасаться. — Поскольку ты говоришь на её варварском языке, можешь сказать ей, чтобы сняла эту грязную тряпку.
Борясь с желанием напрячься в защитной позе, Сирона уставилась на своего владельца пустым взглядом.
— Сними тунику, девочка[21], — Тиро говорил на её языке с запинками, но достаточно понятно. — Ты должна всегда подчиняться сенатору Авлу Веттию.
— Я не девочка, — гордо выпалила Сирона. — Я Сирона, дочь вождя икенов.
— Икены, бриганты — все остатки племён, сражавшихся под командованием твоего отца, теперь сдались наместнику Агриколе, — напомнил Тиро, шагнув к ней. — Рим теперь твой господин, как и мой.
— Что не так? — резко спросил Авл, явно раздражённый тем, что не понимает, о чём говорят.
— Ничего, господин, — довольно тревожно ответил Тиро на латыни. Он потянул за грязную тунику Сироны. — Снимай её сейчас, или будешь наказана.
— Что ты говоришь? — сердито спросил Авл.
— Я сказал ей раздеться, — нервно объяснил Тиро.
— Она что, глупая? — прорычал Авл. — Если она не подчинится немедленно, заставь её!
Не желая, чтобы её раздели насильно, Сирона сердито сорвала с себя тунику и, гордо вскинув голову, бросила её к ногам сенатора.
— У неё есть характер, — Авл издал резкий смех, разглядывая её обнажённое тело. — Хорошие сиськи и красивые ноги.
Как и большинство людей её племени, Сирона от природы была светлокожей, а после пленения, из-за того, что она почти не видела солнца, её кожа стала ещё бледнее. Мужчин-пленников заставляли маршировать
Не оправданные надежды