— Мы просто... хорошо отдохнули, — ответил я, стараясь не смотреть на Мориган.
— Вижу, — усмехнулась она. — У вас у всех такой вид, будто вы не спали, но очень старались.
Мать покраснела. Настя закатила глаза.
— Пошли уже, — сказала она. — Показывайте свою башню.
Варг хмыкнул, повернулся и повёл группу к воротам. Я шёл последним, чувствуя на себе взгляд Мориган. Она знала. Она всё знала. Но сейчас это было неважно.
Впереди был рейд. Новые монстры. Новые уровни. И новая жизнь — та, в которой я наконец перестал бояться того, чего хочу.
Рейд начался не с грохота битвы, а с тишины. С той особенной тишины, какая бывает перед дракой, когда каждый занят своими мыслями, проверяет снаряжение и старается не смотреть на тех, с кем через час будет делить жизнь и смерть.
Мы шли через Серые Пустоши — выжженную равнину между городом и Башней Испытаний. Варг шагал впереди, его двуручный меч поблёскивал на солнце. Гром плёлся слева, волоча секиру по земле и оставляя за собой борозду в пепле. Мориган держалась позади всех — я чувствовал её взгляд на своём затылке, тяжёлый и липкий.
Мать и Настя шли рядом со мной. Мать тихо напевала какой-то бафф — её губы шевелились, пальцы рисовали в воздухе светящиеся руны. Настя крутила в руках новый посох — тот самый, что выпал с Тролля-вождя, с навершием в виде оскаленной пасти.
— Долго ещё? — спросила Настя, пиная камешек.
— Час, — бросил Варг через плечо. — Может, полтора.
— Отлично, — пробормотал я. — Как раз успею вспомнить всё, что я забыл взять с собой.
Мать хмыкнула. Настя закатила глаза. Мориган за моей спиной издала звук — не то смешок, не то кашель. Я не обернулся. Не хотел видеть её ухмылку.
Башня появилась на горизонте внезапно — чёрная игла, пронзающая небо. Сначала тонкая, едва заметная в дымке, она росла с каждым шагом, пока не заслонила полнеба. У её подножия толпились игроки — десятки, может, сотни. Группы формировались, проверяли экипировку, спорили о тактике.
— Первый рейд, — сказал Варг, останавливаясь. — Для вас, по крайней мере. Правила простые: не лезть вперёд, слушать команды, не геройствовать. Внутри — мобы от пятнадцатого уровня и выше. Каждый этаж — новый тип врагов. Наша цель — первые три этажа. Дальше не суёмся.
— А что на четвёртом? — спросила Настя.
— Никто не знает, — ответила Мориган, обходя меня и вставая рядом с Варгом. — Никто оттуда не возвращался.
Она посмотрела на меня — прямо в глаза. Её губы дрогнули в полуулыбке. Я отвёл взгляд первым. Чёрт.
Вход в башню был огромным — каменная арка, украшенная барельефами каких-то тварей. Внутри — полумрак, факелы на стенах, воздух тяжёлый от запаха плесени и старой крови. Наши шаги отдавались эхом от стен.
Первый этаж встретил нас тишиной и пустотой. Огромный зал с колоннами, уходящими в темноту. Где-то вдалеке слышался звук — скрежет, будто кто-то точит когти о камень.
— Стройся, — скомандовал Варг. — Танки впереди. Маги и хилеры — в центре. Ассасин — на флангах.
Я скользнул в тень колонны. Кинжалы сами легли в ладони — холодные, удобные. Мать встала за спиной Варга, её руки уже светились золотым — бафф на броню. Настя приготовила посох, на кончике которого заплясал огонёк.
Скрежет стал громче. Из темноты вышли они.
Шесть тварей. Помесь волка и ящерицы — длинные тела на коротких лапах, покрытые чешуёй, которая отливала сталью. Глаза горели красным. Из пастей капала слюна — густая, зеленоватая, шипящая на каменном полу.
Два любимых брата